Leader avec deux matchs en moins, Rivers United efface l’anomalie offensive qui persistait depuis le début de saison

C’est une victoire qui vaut bien plus que trois points pour le technicien nigérian. En s’imposant largement face à El-Kanemi Warriors lors du match en retard de la 23e journée, Rivers United n’a pas seulement repris les commandes de la Nigeria Premier Football League (NPFL). L’équipe a surtout brisé un plafond de verre offensif qui commençait à peser sur le moral du vestiaire et de son encadrement technique.

Jusqu’ici, la saison du club de Port Harcourt se résumait à une efficacité minimaliste et des fins de rencontres sous haute tension. Ce mercredi, au stade Adokiye Amiesimaka, la donne a changé. Pour la première fois de l’exercice 2025-2026, les hommes de Finidi George ont inscrit trois buts dans une même rencontre, s’offrant un succès 3-0 qui tranche avec leurs habitudes laborieuses.

**La fin du syndrome des dix dernières minutes**

L’ancien international nigérian, relayé par *Complete Sports*, n’a pas caché son soulagement face à ce changement de physionomie. L’habitude de l’équipe consistait jusqu’à présent à débloquer les situations dans les ultimes instants, rendant la gestion du score périlleuse.

« Normalement, nous avions l’habitude de marquer dans les dix dernières minutes, vers la 80e ou la 84e minute, et ensuite nous commencions à lutter pour défendre ce but unique », a analysé Finidi George en conférence de presse. « Mais ce n’était pas le cas cette fois-ci. Je suis très heureux que nous ayons brisé ce signe indien. Pour la première fois dans la ligue, nous avons marqué trois buts. Je n’arrive pas à y croire. »

Le déclic est venu rapidement. Wisdom Samuel a ouvert le score dès la 9e minute, offrant une marge de manœuvre inédite aux locaux. Chijioke Mbaoma a doublé la mise à la 72e minute, avant que Wisdom Samuel ne s’offre un doublé dans le temps additionnel (90e+2).

**Un leader solide avec des réserves**

Cette performance offensive s’accompagne d’une opération comptable idéale. Avec cette victoire, Rivers United reprend la tête du classement avec 49 points, dépassant les Rangers (47 points). Le club de Port Harcourt dispose par ailleurs d’un avantage stratégique majeur : il compte encore deux matchs en retard par rapport à son dauphin.

L’entraîneur a également souligné l’apport de son banc, notamment l’entrée de Douglas Iyowuna qui a apporté « fraîcheur et clarté » au milieu de terrain. Malgré plusieurs occasions manquées qui auraient pu alourdir le score, la « Pride of Rivers » semble avoir trouvé la formule pour se mettre à l’abri plus tôt dans les rencontres.

Le prochain test pour le leader aura lieu à domicile face à Bendel Insurance pour le compte de la 29e journée, tandis que son rival direct, les Rangers, recevra le champion en titre, Remo Stars.