La 24e journée de la Nigeria Premier Football League (NPFL) a laissé un goût d’inachevé aux supporters présents au stade Abubakar Tafawa Balewa de Bauchi. Alors qu’ils avaient les cartes en main pour s’imposer à domicile, les Wikki Tourists ont dû se contenter d’un partage des points face à Nasarawa United. Au-delà du score de parité (1-1), c’est l’analyse d’après-match fournie par le staff technique qui retient l’attention, mettant en lumière une difficulté de gestion physique au sein de l’effectif.
La rencontre avait pourtant démarré sur un rythme soutenu. Les visiteurs, surnommés les « Solid Miners », ont frappé les premiers par l’intermédiaire de Victor Chimezie à la 29e minute. La réaction locale ne s’est pas fait attendre : six minutes plus tard, Jonathan Mairiga remettait les deux équipes à égalité en inscrivant son cinquième but de la saison (35e). Tout restait alors possible pour la seconde période.
**Un tournant manqué et une explication physiologique**
Le scénario semblait s’écrire en faveur des locaux lorsque l’arbitre leur a accordé un penalty en seconde période. C’est la nouvelle recrue, Ibrahim Shuaibu, qui a pris la responsabilité de ce tir décisif. Malheureusement pour les « Éléphants Géants », sa tentative a échoué, permettant à Nasarawa United de conserver le point du nul jusqu’au coup de sifflet final.
En l’absence de l’entraîneur principal Abdul Maikaba, c’est son adjoint Bashir Saleh qui s’est présenté face à la presse, comme le rapporte *Complete Sports*. Loin de fustiger l’erreur technique individuelle sur le penalty, le technicien a attribué cette performance en demi-teinte à un facteur précis : la fatigue accumulée. Selon nos informations, le staff estime que le long voyage retour depuis Umuahia, effectué après la précédente journée contre les Abia Warriors, a pesé lourd dans les jambes des joueurs.
Bashir Saleh a néanmoins tenu à saluer la résilience et l’esprit combatif de son groupe malgré cet agenda contraignant. Consciente que ce manque de réalisme a coûté deux points précieux, la direction technique a annoncé une mesure corrective immédiate : l’intensification des séances d’entraînement spécifiques aux tirs au but avant la prochaine échéance.
Les Wikki Tourists devront rapidement récupérer, car ils accueilleront Katsina United à Bauchi pour la 25e journée, prévue le samedi 7 février 2026. Saleh a profité de l’occasion pour lancer un appel au calme et à la patience envers les supporters, réaffirmant le besoin crucial de leur soutien dans cette phase du championnat.
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