« Les tacles volent » : la décision inhabituelle prise par le staff technique à l’approche du 184e Soweto Derby

C’est un rendez-vous qui dépasse le cadre purement comptable du championnat. Ce samedi, le FNB Stadium affichera complet pour le 184e Soweto Derby entre les Kaizer Chiefs et les Orlando Pirates. Si les deux formations arrivent avec des blessures d’orgueil suite à leurs récents revers, l’électricité est montée d’un cran bien avant le coup d’envoi, obligeant les staffs techniques à une gestion particulière de leurs effectifs.

Loin de l’abattement qui pourrait suivre une défaite, c’est une agressivité débordante qui caractérise la préparation des Amakhosi. Cédric Kaze, co-entraîneur des Chiefs, a décrit une atmosphère de travail où l’engagement physique a atteint un seuil critique. Selon Sportswire, le technicien a révélé que le staff a été contraint de modérer les ardeurs de ses hommes pour éviter la casse avant le jour J.

« Les tacles volent et les joueurs se donnent à fond », a confié Kaze. Face à cette volonté farouche de gagner sa place dans le onze de départ, l’encadrement a dû paradoxalement « réduire l’intensité » des séances. « Parfois, il faut calmer l’excitation à l’approche du derby. Heureusement, nous avons des joueurs expérimentés qui abordent cela comme une journée de travail normale », précise le technicien, tout en admettant avec le sourire que ce niveau d’engagement diffère des semaines ordinaires.

Le constat est identique dans le camp adverse. Abdelsam Ouaddou, à la tête des Orlando Pirates, décrit une ambiance « épicée » à l’entraînement. La motivation exacerbée des joueurs rend la composition de l’équipe de départ particulièrement complexe pour le technicien. « L’intensité à l’entraînement et les attentes sont très élevées », confirme Ouaddou, soulignant que tout le monde est « prêt à jouer ».

Ce sursaut d’énergie intervient dans un contexte de rachat pour les deux géants de Soweto. Les Chiefs restent sur une défaite mercredi face à Stellenbosch, tandis que les Pirates ont subi une désillusion le week-end dernier en s’inclinant contre Casric Stars en Nedbank Cup. L’historique récent ne permet pas de dégager un favori clair : si les Chiefs ont remporté la dernière confrontation en finale de la Nedbank Cup (2-1) en mai dernier, les Pirates avaient réalisé le doublé en championnat la saison précédente.