L’essai de l’ancien prodige des Sundowns au TS Galaxy se heurte à une évaluation physique impitoyable de son entraîneur

En test depuis la fin de l’année dernière, l’ancien espoir du football sud-africain espérait relancer une carrière à l’arrêt depuis 2021 sous les couleurs du TS Galaxy. Mais les premières observations du staff technique révèlent un fossé athlétique inquiétant qui compromet sérieusement la signature d’un contrat professionnel.

L’opportunité semblait idéale pour Phakamani Mahlambi. Invité à s’entraîner avec le TS Galaxy, où évolue son jeune frère Seluleko, l’attaquant de 28 ans tentait de convaincre Adnan Beganovic de lui offrir une place dans l’effectif. Cependant, au sortir de la défaite contre AmaZulu (0-1) samedi dernier, le technicien a livré une analyse sans concession sur l’état de forme de l’ancien joueur de Mamelodi Sundowns.

Selon les propos rapportés par Sportswire, l’entraîneur serbe estime que le corps du joueur a « lâché » et nécessite une reconstruction totale avant d’envisager le haut niveau. « Il doit réparer son corps pour être un footballeur professionnel », a tranché Beganovic, soulignant la difficulté de retrouver ses sensations après une si longue absence. « Ce n’est pas facile quand vous avez tout perdu, que votre corps s’est effondré et que vous voulez revenir au niveau où vous étiez il y a cinq ou dix ans. »

**Un parcours miné par les interruptions**

Le constat est d’autant plus sévère que Mahlambi n’a plus disputé de match officiel depuis le 25 septembre 2021, lors d’un prêt à Chippa United. Depuis, ses tentatives de retour, notamment à Durban City plus tôt cette saison pour retrouver Gavin Hunt, ont échoué, faute de temps pour se remettre à niveau après une blessure au tendon d’Achille.

Outre le défi physique, le contexte personnel du joueur a également pesé sur cet essai. Beganovic a révélé que la période d’entraînement de Mahlambi a été interrompue par un deuil familial. « Il s’est entraîné avec nous, mais après quelques jours, il a eu une situation où un membre de sa famille est décédé », a précisé le coach, tout en insistant sur la responsabilité individuelle de l’athlète : « Comme je l’ai dit à maintes reprises, ce n’est pas à moi de jouer. Il doit tout faire lui-même. »

**L’urgence de la compétition**

Ancien Jeune Joueur de la Saison en PSL et passé par le géant égyptien Al Ahly, Mahlambi se trouve aujourd’hui à la croisée des chemins. Si la porte du TS Galaxy n’est pas officiellement fermée, l’urgence de résultats en championnat limite la patience du staff.

« À ce niveau, nous n’avons pas toujours le temps d’attendre trop longtemps », a averti Beganovic. « Si [Mahlambi] ne peut pas nous aider, nous prendrons de jeunes joueurs qui le peuvent, car la saison est longue. » La balle est désormais dans le camp de l’attaquant, qui doit prouver que son corps peut encore répondre aux exigences du professionnalisme.