L’expulsion précoce d’un cadre de Pep Guardiola précipite la lourde chute de Manchester City face au Real Madrid

Condamné à l’exploit après un lourd revers lors de la manche aller, Manchester City a vu ses ambitions européennes s’envoler à domicile face au Real Madrid. Une décision arbitrale intervenue dans le premier quart d’heure a lourdement pesé sur l’issue de cette double confrontation.

Battu 3-0 dans la capitale espagnole la semaine dernière, le groupe de Pep Guardiola abordait ce match retour avec la nécessité d’inverser un déficit de trois buts face au club aux 15 sacres européens. Les locaux ont entamé la rencontre avec intensité, se procurant une série d’occasions précoces pour tenter de relancer le suspense.

Cependant, la physionomie de la rencontre a définitivement basculé à la 17e minute. Sollicitée, l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) a sanctionné Bernardo Silva pour avoir contré une frappe de la main. Le capitaine des Skyblues a écopé d’un carton rouge direct, tandis qu’un penalty a été accordé aux Madrilènes. Vinicius Junior s’est chargé de le transformer, compliquant considérablement la tâche des Anglais.

Comme le rapporte l’agence Hayters, cette séquence a nettement freiné l’élan de Manchester City et refroidi l’atmosphère du stade, bien que l’équipe ait tenté de réagir. Sous l’impulsion de Jeremy Doku et Rayan Cherki, les locaux ont continué à se montrer dangereux. Leurs efforts ont été récompensés avant la pause, Erling Haaland reprenant victorieusement un centre de Doku pour égaliser sur ce match retour.

Au retour des vestiaires, l’attaquant norvégien a bénéficié de trois opportunités nettes pour réduire l’écart au score cumulé, avant d’être remplacé à la 55e minute. Malgré l’infériorité numérique, les hommes de Guardiola ont poursuivi leurs offensives. Ils sont parvenus à faire trembler les filets à deux reprises lors du second acte, par l’intermédiaire de Doku puis de Rayan Ait-Nouri, mais ces deux réalisations ont été invalidées par le drapeau de l’arbitre assistant.

Dans le temps additionnel, Vinicius Junior a inscrit un second but pour le Real Madrid, scellant la victoire 2-1 sur la pelouse anglaise. Ce résultat entérine une défaite globale de 5-1 sur l’ensemble des deux rencontres pour Manchester City, confirmant son élimination de la Ligue des Champions.