« L’un des meilleurs sur le terrain » : après sept mois d’attente, Khalil Ben Youssef explique pourquoi il a retardé l’éclosion d’Ethan Chislet

C’est une première qui aura nécessité une patience inhabituelle à ce niveau de compétition. Mardi soir, lors de la défaite des Kaizer Chiefs face à Stellenbosch (1-2) au FNB Stadium, les supporters des Amakhosi ont enfin pu observer Ethan Chislet à l’œuvre, plus de sept mois après son arrivée au club.

Recruté en juillet 2025 en provenance de Port Vale, en troisième division anglaise, le milieu de terrain de 26 ans n’avait jusqu’ici jamais foulé la pelouse en match officiel, se contentant de deux apparitions sur des feuilles de match l’année dernière sans entrer en jeu. Une gestion qui a pu surprendre, compte tenu du CV du joueur né à Durban, auteur de quatre buts et trois passes décisives en 25 rencontres avec son précédent club anglais.

Interrogé par nos confrères de Sportswire, le co-entraîneur Khalil Ben Youssef a justifié cette longue période d’incubation par une exigence de performance immédiate. Pour le technicien, il n’était pas question de lancer le joueur pour le simple fait de jouer, mais d’attendre le moment précis où son impact serait optimal.

« La réponse, c’est d’être bon comme il l’a été aujourd’hui », a déclaré Ben Youssef à l’issue de la rencontre. « Nous avons pris sept mois pour le faire jouer parce que nous essayions de l’introduire de cette manière, pour qu’il soit performant au meilleur moment. Quand nous l’avons lancé aujourd’hui, je pense que vous avez vu qu’il était l’un des meilleurs joueurs sur le terrain. »

Titularisé d’entrée, Chislet a effectivement montré des séquences prometteuses avant d’être remplacé en seconde période. Une sortie qui a d’ailleurs coïncidé avec une baisse de régime collective pointée du doigt par le staff technique. Khalil Ben Youssef n’a pas caché sa déception concernant l’apport des remplaçants lors de ce revers en Betway Premiership.

« Nous avons effectué quatre changements en même temps en seconde période, mais malheureusement cela n’a pas fonctionné car les joueurs sortis du banc n’ont pas apporté ce que nous attendions d’eux », a regretté le technicien tunisien, appelant à une autocritique avant les prochaines échéances.

Cette défaite laisse les Kaizer Chiefs à la quatrième place du classement avec 30 points, augmentant la pression avant le rendez-vous majeur de la saison. Samedi, les Glamour Boys retrouveront le FNB Stadium, cette fois à guichets fermés, pour le Soweto Derby face aux rivaux d’Orlando Pirates. Une affiche pour laquelle Ethan Chislet, fort de cette première convaincante, postule désormais logiquement.