La victoire était impérative pour briser une spirale négative, mais l’analyse d’après-match s’est rapidement détournée du tableau d’affichage. Si Manchester City a mis fin à une série de quatre rencontres sans succès face à Wolverhampton (2-0), réduisant l’écart avec le leader Arsenal, la conférence de presse de Pep Guardiola s’est concentrée sur une décision arbitrale jugée incompréhensible par le technicien espagnol.
Le soulagement comptable, matérialisé par les réalisations de deux internationaux africains, a laissé place à une colère froide concernant l’utilisation de l’assistance vidéo.
**Un duo africain relance la machine**
Sur le terrain, la réponse des Citizens a été portée par ses individualités offensives. Omar Marmoush a rapidement débloqué la situation dès la sixième minute, plaçant les siens sur les bons rails. L’international égyptien a été imité juste avant la pause par Antoine Semenyo, qui a doublé la mise dans le temps additionnel de la première période.
Le Ghanéen est même passé proche du doublé en touchant les montants lors du second acte, confirmant la domination des locaux face à la lanterne rouge du championnat. Ce résultat permet aux Skyblues de revenir à quatre longueurs d’Arsenal.
**L’incident qui a provoqué l’ire de Guardiola**
La tension s’est cristallisée autour d’une action survenue alors que le score n’était que de 1-0. Omar Marmoush, encore lui, a vu sa déviation heurter le bras de Yerson Mosquera dans la surface. L’arbitre de la rencontre, Farai Hallam, qui officiait pour la première fois en Premier League, n’a pas bronché.
Sollicité par la VAR pour visionner les images en bord de terrain, l’officiel a maintenu sa décision initiale, estimant que la position du bras du défenseur était naturelle. Une interprétation qui a provoqué l’incompréhension totale du banc de City, d’autant que Guardiola établit un parallèle direct avec une situation similaire non sanctionnée contre Diogo Dalot lors du derby face à Manchester United la semaine précédente.
**L’appel public à Howard Webb**
Face à la presse, Pep Guardiola n’a pas retenu ses coups, maniant l’ironie à l’égard de l’arbitre débutant avant d’interpeller sa hiérarchie. « L’arbitre a fait des débuts remarqués. Maintenant, tout le monde le connaîtra », a lancé l’entraîneur, avant d’exiger des explications claires de la part du responsable de l’arbitrage anglais.
« Je suis certain qu’Howard Webb va apparaître dans les médias avec une explication sur pourquoi ce n’est pas penalty et ce qu’ils ont fait contre United », a-t-il déclaré, soulignant ce qu’il perçoit comme une incohérence dans l’application des règles, notamment sur la définition d’une position « normale » des bras.
De son côté, l’entraîneur des Wolves, Rob Edwards, a validé la décision de l’arbitre, saluant le courage de Farai Hallam pour sa première, tout en regrettant les minutes perdues par la procédure de vérification vidéo.
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