Manchester City fait le job contre Newcastle et maintient la pression sur Arsenal

Dans la course effrénée au titre de Premier League, Manchester City a remporté une victoire capitale ce samedi à l’Etihad Stadium. Face à une solide équipe de Newcastle, les hommes de Pep Guardiola se sont imposés 2-0, réduisant l’écart avec le leader, Arsenal, à seulement deux points et intensifiant la pression sur leur rival londonien.

Le technicien catalan n’a pas caché sa satisfaction à l’issue de la rencontre, qualifiant ce succès de ‘massif’. ‘Newcastle est une équipe incroyable. Ce match est un avant-goût de ce qui nous attend pour les onze prochaines rencontres. Chaque partie sera une bataille’, a-t-il prévenu.

Après des buts signés Phil Foden en première période et Bernardo Silva, entré en jeu, dans le second acte, Guardiola a offert une consigne surprenante à ses joueurs avant la prochaine échéance. ‘Nous avons maintenant trois jours de repos. Je leur ai dit : ce que vous avez à faire, c’est de boire beaucoup de caipirinhas et de daïquiris, de profiter de la vie. Ensuite, nous nous préparerons sérieusement pour le prochain match.’

Une manière de dédramatiser l’enjeu et de garder son groupe concentré sur l’objectif immédiat, sans se laisser distraire par le classement. ‘Si on commence à penser ‘si nous gagnons ça, et qu’Arsenal fait ci ou ça’… on se prend une claque en pleine figure et l’inverse de ce qu’on prévoyait se produit. Il faut juste gagner le prochain match, continuer et ne jamais abandonner. Dix matchs, c’est beaucoup en Premier League.’

L’entraîneur de City a également tenu à saluer le soutien indéfectible de ses supporters, qui ont joué un rôle clé dans ce succès étriqué. ‘L’ambiance et la connexion avec nos fans aujourd’hui ont été les meilleures de la saison. Il nous reste cinq matchs à domicile et nous aurons besoin de cette énergie’, a-t-il insisté.

Du côté de Newcastle, malgré la défaite, Eddie Howe a salué la performance de son équipe, éprouvée par un calendrier chargé. ‘C’était un bel effort de la part des gars sur le plan physique, après une série de matchs très difficile. Je ne peux rien leur demander de plus. Sur leurs deux buts, nous n’avons pas assez bien défendu et nous avons commis des erreurs individuelles, mais compte tenu de tout ce que nous avons donné ces dernières semaines, c’était une bonne performance.’