Les dernières heures du mercato hivernal 2026 s’annoncent agitées du côté d’Old Trafford. Alors que la fenêtre des transferts s’apprête à se refermer, Manchester United a activé une piste prioritaire en Espagne pour renforcer son entrejeu. La direction mancunienne, confrontée aux pépins physiques de ses cadres, a jeté son dévolu sur un international sénégalais auteur d’une saison pleine en Liga, mais se heurte pour l’instant à l’intransigeance de son club.
Erik ten Hag cherche urgemment une solution pour densifier son milieu de terrain. Entre le vieillissement de Casemiro et les blessures récentes de Kobbie Mainoo et Mason Mount, le besoin est criant. Selon les informations rapportées par Galsen Foot, les Red Devils ont ciblé Pape Gueye. Le champion d’Afrique 2022, devenu une pièce maîtresse de Villarreal depuis son arrivée en 2024, correspond au profil athlétique et technique recherché par le technicien néerlandais.
Les négociations sont entrées dans une phase concrète ce jeudi 26 février. Une première offre estimée à 25 millions d’euros a été transmise à la direction du « Sous-Marin Jaune ». Cette proposition a été immédiatement repoussée par le club espagnol. Villarreal, qui lutte pour son maintien en milieu de tableau, n’entend pas brader son récupérateur, recruté pour seulement 8 millions d’euros en provenance de l’Olympique de Marseille. La direction espagnole a fixé la barre à 35 millions d’euros minimum pour envisager une libération de son joueur sous contrat jusqu’en 2028.
Sur le plan sportif, l’intérêt est réciproque. Pape Gueye, âgé de 26 ans, réalise une campagne solide avec 3 buts et 4 passes décisives en 22 rencontres. Sa capacité à casser les lignes et son volume de jeu ont séduit les observateurs britanniques. Le joueur ne serait pas insensible à l’idée de rejoindre la Premier League et le mythique stade d’Old Trafford.
Pour tenter de débloquer la situation avant la deadline, Manchester United a dépêché un émissaire directement en Espagne. Les discussions s’intensifient et pourraient grimper jusqu’à une enveloppe globale de 40 millions d’euros, bonus inclus. Si l’opération se concrétise, elle marquerait une nouvelle étape majeure dans la carrière de l’ancien Havrais, tout en offrant à Villarreal une plus-value financière considérable, nécessaire pour réinvestir sur un profil plus offensif.
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