Au Mondial 2026, Ayyoub Bouaddi s’est imposé dans le paysage marocain avant le huitième de finale que les Lions de l’Atlas doivent disputer contre le Canada à 19 heures. Âgé de 18 ans, le milieu de terrain de Lille a marqué les esprits depuis le début du tournoi.
Le dossier ramène aussi à la France. Formé dans le Nord après des débuts à Creil, le joueur né à Senlis en 2007 a parcouru les sélections de jeunes françaises avant de basculer vers le Maroc à l’approche de la Coupe du monde. Dans des propos rapportés par 20 Minutes, le directeur technique national de la FFF, Hubert Fournier, reconnaît que la fédération française a laissé filer un élément suivi « pendant de nombreuses années » et qu’il s’agit d’« une perte importante ».
La fédération française savait pourtant que Bouaddi figurait dans une liste élargie. Mais elle ne pouvait pas lui garantir une participation immédiate à la Coupe du monde. Hubert Fournier explique que la concurrence en équipe de France était trop forte et que le sélectionneur ne le jugeait pas encore totalement prêt, alors que le Maroc lui ouvrait cette porte sans attendre.
Le choix du milieu lillois a donc pris une dimension sportive très concrète. Désormais titulaire avec le Maroc dans ce tournoi, Bouaddi a changé de nationalité sportive pour disputer la compétition avec les Lions de l’Atlas. Le même Hubert Fournier dit comprendre son point de vue, tandis que même l’intervention personnelle de Zinédine Zidane, présenté comme probable futur sélectionneur, n’a pas suffi à inverser la décision.
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