Martin Odegaard a exhorté tous les membres d’Arsenal à rester unis après leur défaite à domicile contre Bournemouth, qui a servi de préparation pour la demi-finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain mercredi.
Le capitaine Odegaard a créé une occasion pour Declan Rice qui a marqué lors de son 100e match pour le club après 34 minutes. Cependant, l’équipe d’Andoni Iraola a riposté après la pause pour obtenir sa première victoire à l’Emirates et compléter un doublé en championnat contre les Gunners.
Selon l’entraîneur Mikel Arteta, ces défaites consécutives ont laissé Arsenal plein de « rage, colère et frustration ». Odegaard a insisté sur le fait qu’ils doivent utiliser ces émotions pour renverser le déficit d’un but au Parc des Princes afin de maintenir en vie leurs aspirations à remporter un premier titre en Ligue des Champions.
Odegaard a déclaré : « Nous sommes déçus maintenant, mais nous devons aller de l’avant, être forts, rester unis et nous préparer pour un match énorme. C’est la bonne chose. Quand vous êtes déçu, en colère et frustré, vous pouvez utiliser toutes ces émotions pour mercredi. Nous savons ce que nous jouons, c’est un match énorme, nous devons rester ensemble, créer de l’énergie et être prêts. »
La décision d’Arteta de ne faire que deux changements pour la visite de Bournemouth a surpris, peut-être à cause de la victoire de Manchester City sur Wolverhampton, réduisant l’écart avec les Gunners à trois points.
Deux victoires sur les trois derniers matchs d’Arsenal assureront la qualification en Ligue des champions. Cependant, ils ont encore des défis à relever avec un déplacement à Liverpool suivi de la visite de Newcastle à l’Emirates le 18 mai.
Odegaard a également exprimé sa déception sur le site officiel du club : « Nous sommes très déçus. Nous voulions venir ici, jouer un très bon match et gagner, pour notre position dans la ligue et pour créer une dynamique positive pour la semaine prochaine. Nous avons contrôlé presque tout jusqu’à ce qu’ils marquent, puis c’est devenu un peu chaotique. La seconde mi-temps n’était pas du tout à la hauteur. Ce n’est pas acceptable de concéder deux buts de cette manière. »
Bournemouth, après l’ouverture de Rice, était plus clinique après la pause. Ils ont égalisé à la 67e minute grâce à Dean Huijsen qui a marqué d’une tête sur une longue touche d’Antoine Semenyo. Un autre remplaçant, Alex Scott, a aidé à produire le but gagnant en trouvant Marcus Tavernier sur un corner, Evanilson marquant au second poteau.
Malgré une revue VAR pour une main, le but a été accordé. Evanilson a trouvé une forme de justification après avoir vu son carton rouge contre Manchester United annulé.
Andoni Iraola a cependant déclaré : « Si vous avez vu nos matchs, ce n’est pas juste. J’aimerais savoir où nous serions sans le VAR. »