La course au titre en Nigeria Premier Football League (NPFL) aborde son sprint final. Alors qu’il ne reste que trois journées avant la clôture du championnat, chaque point devient déterminant pour les équipes de tête. Dimanche, le Nnamdi Azikiwe Stadium d’Enugu accueillait une confrontation directe pour le sommet du classement entre les Rangers et la formation d’Enyimba, dirigée par Emmanuel Deutsch.
La rencontre a basculé au retour des vestiaires. Quatre minutes après la pause, Wonah Williams a ouvert la marque pour les visiteurs d’Enyimba. Face à ce retard, la réaction des locaux s’est matérialisée à l’heure de jeu. Chidozie Iwundu a remis les deux équipes à égalité à la 61e minute, avant qu’Ifeanyi Onyebuchi n’inscrive le but de la victoire à la 68e minute, scellant le score à 2-1.
La particularité de ce renversement de situation réside dans le profil des buteurs. Le meilleur réalisateur des Rangers, Godwin Obaje, n’ayant pas trouvé le chemin des filets, ce sont deux défenseurs qui ont assuré la victoire. Une situation qui découle directement du travail mis en place par l’encadrement technique. Selon les propos de l’entraîneur Fidelis Ilechukwu, relayés par Complete Sports auprès des médias du club, cette polyvalence offensive est une nécessité : « Nous sommes une équipe qui marque. Vous devez entraîner vos joueurs à avoir plusieurs façons de marquer. Si vous dépendez uniquement des attaquants, cela devient difficile. Mais quand les défenseurs marquent sur des corners ou des coups de pied arrêtés, c’est un grand avantage. »
Le technicien a également souligné l’état d’esprit de son groupe, qui restait sur une dynamique mitigée avant ce derby. « Nous nous sommes préparés de différentes manières, avec différentes méthodes, et nous sommes venus avec la mentalité de gagner. Après deux matchs, je ne pensais pas que nous irions jusqu’à trois sans victoire », a-t-il précisé.
Grâce à ces trois points, les Flying Antelopes reprennent la première place de la NPFL. Dans la quête d’un neuvième sacre national pour le club, l’ancien entraîneur de Plateau United insiste sur la nécessité de garder les pieds sur terre : « Nous sommes très humbles dans notre jeu, très, très humbles. »
La prochaine étape pour les leaders du championnat se déroulera ce week-end au Samson Siasia Stadium de Yenagoa, où ils affronteront Bayelsa United.
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