Messi-Yamal en finale du Mondial 2026 : la photo de 2007 refait surface avant Argentine-Espagne

Un bébé dans une baignoire en plastique, puis une finale de Coupe du monde près de vingt ans plus tard. Avant Argentine-Espagne, l’histoire reliant Lionel Messi et Lamine Yamal concentre une partie de l’attention autour du match prévu le 19 juillet 2026 au stade New York New Jersey, à East Rutherford.

Les deux joueurs s’étaient déjà retrouvés devant le même objectif en 2007, lorsque Messi évoluait au FC Barcelone et que Yamal n’avait que six mois. Cette séance photo entrait dans le cadre d’un calendrier caritatif monté autour du club catalan. La moitié des recettes de ce projet devait financer des actions en faveur des droits de l’enfant, comme l’a précisé L’UNICEF, après un tirage au sort qui avait permis à la famille de Yamal de participer à l’opération. Le média Karlobag a notamment rappelé ce contexte caritatif autour de la prise de vue devenue célèbre.

Sur l’un des clichés, Messi aide la mère de Lamine Yamal, Sheila Ebana, à donner le bain au nourrisson. Le photographe Joan Monfort a ensuite raconté que l’Argentin ne savait pas immédiatement comment porter un bébé, avant que l’ambiance ne se détende. Longtemps restée confidentielle, l’image a pris une autre dimension pendant l’Euro 2024, quand le père du joueur espagnol, Mounir Nasraoui, l’a diffusée sur les réseaux sociaux.

À l’approche de cette finale, la FIFA a fixé le coup d’envoi à 15 heures, heure locale. L’Argentine aborde ce rendez-vous avec son statut de championne du monde et d’Amérique du Sud en titre, tandis que l’Espagne se présente comme championne d’Europe et vise un deuxième sacre mondial. Pour la sélection argentine, un succès représenterait une quatrième étoile.

Le 17 juillet à New York, Messi a commenté cette histoire avant le match. Le capitaine argentin, cité par le journal espagnol AS dans le texte source, a expliqué trouver cette situation presque irréelle, tout en décrivant Yamal comme l’un des meilleurs joueurs du monde. Il a aussi rappelé que la menace espagnole ne venait pas d’un seul élément, en insistant sur la qualité technique et l’organisation collective de l’équipe adverse.

Messi a enfin indiqué qu’il souhaitait voir Yamal continuer sa progression, tout en affirmant que l’Argentine chercherait à l’empêcher d’exprimer sa meilleure version en finale. Le match est programmé dimanche 19 juillet 2026, avec un coup d’envoi annoncé à 21 heures à Madrid et 16 heures à Buenos Aires.