« Mon rêve ? Les Jeux Olympiques 2028 » : freiné par deux graves blessures, un milieu sénégalais s’impose dans la course aux barrages de Ligue 2

À quatre journées de la fin du championnat de Ligue 2, la course aux barrages d’accession mobilise la première moitié du tableau. Au sein du Pau FC, actuellement neuvième, un milieu de terrain sénégalais de 22 ans s’affirme pour sa première saison pleine chez les professionnels, après un parcours de formation marqué par deux graves blessures.

Arrivé dans le Béarn après son passage par le centre de formation de l’AS Saint-Étienne, Cheikh Fall a progressivement gagné sa place dans l’effectif palois. Lors d’un entretien accordé à DS Sports, le joueur dresse un bilan chiffré de son exercice avec 18 apparitions, dont sept titularisations en championnat et deux en Coupe de France, agrémentées de deux buts et d’une passe décisive. Si ses débuts ont été ralentis par la nécessité de s’adapter à un groupe déjà formé et par une alerte musculaire, le milieu de terrain a su intégrer la rotation de son entraîneur.

Son intégration a été facilitée par la présence de compatriotes et d’anciens coéquipiers. Cheikh Fall mentionne notamment l’appui de Pathé Mboup, ainsi que la présence de Boubacar Fall, Riveria et Anthony Briançon, qu’il a côtoyés dans le Forez. Sur le terrain, son évolution a nécessité un ajustement tactique. Formé dans un registre offensif, le joueur de 22 ans évolue désormais un cran plus bas, en tant que milieu défensif. Il précise devoir encore accroître son agressivité et sa rigueur au marquage, tout en conservant ses aptitudes à la création. Pour parfaire ce repositionnement, il cite comme références mondiales Thiago Alcantara et Paul Pogba, ainsi que le professionnalisme et le leadership d’Idrissa Gana Gueye.

Cette capacité d’adaptation trouve ses racines dans son parcours. Avant de rejoindre la France, le natif du Sénégal a fait ses gammes à l’ASC Cambérène puis aux Espoirs de Guédiawaye. C’est lors d’un match de gala au stade Ngalandou Diouf qu’il est repéré par les recruteurs stéphanois. Son passage à l’AS Saint-Étienne, axé sur les aspects techniques et tactiques, est freiné par deux ruptures des ligaments croisés. Des blessures qui lui ont imposé une longue période de rééducation avant sa transition vers le monde professionnel.

Désormais concentré sur l’objectif d’accrocher le top 5 avec le Pau FC, Cheikh Fall planifie la suite de sa carrière avec des objectifs internationaux. Toujours selon les déclarations recueillies par DS Sports, le milieu de terrain cible en premier lieu une participation à la CAN U23 et aux Jeux Olympiques de 2028, avec l’ambition d’intégrer à terme l’équipe nationale A du Sénégal.

« Aujourd’hui, je joue davantage comme milieu défensif, alors que j’ai été formé comme milieu offensif. Je dois encore progresser sur l’aspect défensif, notamment le marquage et l’agressivité ».

« J’ai beaucoup progressé tactiquement et techniquement. J’ai aussi gagné en maturité. J’ai traversé des moments difficiles, notamment avec deux blessures aux ligaments croisés, mais cela m’a appris la résilience et la patience. Mentalement, ça m’a beaucoup renforcé ».

« Ce serait une immense fierté de porter le maillot des Lions. Défendre son pays, porter le drapeau… c’est un rêve que j’espère réaliser un jour. »