Mondial 2026 : 9 sélections africaines sur 10 ont atteint le tour des 32

Avant cette édition élargie à 48 équipes, jamais autant de sélections africaines n’avaient franchi la phase de groupes de la Coupe du monde.

Le cap a été dépassé au Mondial 2026, où neuf des dix représentants du continent ont rejoint le tour des 32. Le Maroc, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, l’Afrique du Sud, le Ghana, l’Algérie, la République démocratique du Congo, le Cap-Vert et le Sénégal ont validé leur place, alors que la Tunisie a été éliminée après deux revers contre le Japon (4-0) et la Suède (5-1).

Ce ratio de 90 % constitue une première pour le football africain, comme le détaille Snrtnews, qui souligne aussi l’écart avec d’autres confédérations. La zone Asie n’a placé que deux équipes sur neuf à ce stade, tandis que la CONCACAF compte trois qualifiés au mérite, en plus du Mexique, des États-Unis et du Canada présents comme pays hôtes.

Plusieurs sélections ont atteint un niveau inédit. L’Afrique du Sud a dépassé la phase de groupes pour la première fois en quatre participations, grâce notamment à un succès contre la Corée du Sud (1-0), avant de sortir face au Canada le dimanche 28 juin. L’Égypte a elle aussi découvert les matchs à élimination directe, portée par Mohamed Salah, crédité d’un but et de trois passes décisives contre l’Iran. La Côte d’Ivoire, la RDC et le Cap-Vert ont également franchi ce cap pour la première fois, les Cap-Verdiens y parvenant dès leur première phase finale.

Pour le public sénégalais, le parcours des Lions reste l’un des faits marquants de cette phase. Le Sénégal s’est extirpé de son groupe en terminant troisième du Groupe I, avec un large succès contre l’Irak (5-0). Le Maroc a terminé deuxième du Groupe C derrière le Brésil avec sept points, alors que l’Algérie a avancé parmi les meilleurs troisièmes après une entrée manquée contre l’Argentine (3-0). Le Ghana, de son côté, a repris place dans le tableau final avec quatre points dans le Groupe L.

Le tour des 32 doit désormais proposer des affiches face à des sélections comme l’Argentine, l’Angleterre, la Belgique, le Brésil, la France ou l’Espagne. Sur ses plateformes numériques, la Confédération africaine de football a résumé cette présence en un mot : « NINE ».