La route vers Berlin est désormais tracée, mais elle s’annonce particulièrement escarpée pour l’équipe nationale féminine du Sénégal. Alors que la FIBA vient de dévoiler les détails des tournois de qualification pour la Coupe du Monde 2026, le tirage au sort a réservé aux vice-championnes d’Afrique une destination lointaine et une opposition d’un calibre exceptionnel. Du 11 au 17 mars prochain, c’est un véritable parcours du combattant qui attend la sélection sénégalaise pour espérer rejoindre le gotha mondial en Allemagne.
Pour cette édition 2026, la phase finale s’élargit, passant de 12 à 16 équipes. Une ouverture qui laisse 11 billets à pourvoir lors de ces tournois de qualification, puisque l’Allemagne (pays hôte), les États-Unis, la Belgique, l’Australie et le Nigeria sont déjà assurés de leur participation. Les éliminatoires se tiendront simultanément sur quatre sites distincts : Wuhan (Chine), Lyon-Villeurbanne (France), Istanbul (Turquie) et San Juan (Porto Rico). C’est précisément vers les Caraïbes que les regards sénégalais devront se tourner.
Selon les informations relayées par Wiw Sport, les Lionnes ont été versées dans le groupe B, basé à San Juan. Le verdict du tirage place le Sénégal face à une densité concurrentielle rare. Les protégées du sélectionneur national devront en effet croiser le fer avec les États-Unis, champions du monde en titre et champions des Amériques, ainsi que l’Espagne, référence européenne absolue. Le reste du groupe est complété par l’Italie, la Nouvelle-Zélande et le pays hôte, Porto Rico.
Le format de la compétition ne laisse aucune place au calcul. Les six équipes de la poule s’affronteront toutes dans une formule championnat, totalisant cinq rencontres en l’espace de sept jours (11, 12, 14, 15 et 17 mars). La gestion de la récupération physique et de la charge mentale sera donc un facteur déterminant dans la performance.
L’enjeu comptable est limpide : pour valider leur ticket pour Berlin (prévu du 4 au 13 septembre 2026), les Lionnes doivent impérativement terminer dans le Top 3 de ce groupe B. La tâche s’annonce ardue face à l’armada américaine et à la technicité espagnole, obligeant le Sénégal à livrer des prestations de haut vol, notamment contre l’Italie, la Nouvelle-Zélande et Porto Rico, pour sécuriser sa place. Au-delà de la qualification, cette campagne à San Juan constitue une opportunité pour le basket féminin sénégalais de réaffirmer son statut international, alors que le rival nigérian a déjà composté son billet en tant que champion d’Afrique.
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