« Ne fuis pas cette fois » : le défi lancé par Tyson Fury à son rival au bord du ring

Après seize mois d’inactivité et deux revers consécutifs, Tyson Fury a signé son retour sur les rings samedi soir à Londres. Si le boxeur de 37 ans a dominé son adversaire avec maîtrise, l’attention s’est rapidement portée sur les échanges qui ont suivi le combat, esquissant les contours d’un affrontement majeur pour l’année 2026.

Devant les 60 000 spectateurs du Tottenham Hotspur Stadium, le Britannique s’est imposé par décision unanime (120-108, 120-108, 119-109) face au Russe Arslanbek Makhmudov. Affichant un jeu de jambes précis et une stratégie prudente, l’ancien champion du monde des poids lourds a mis fin à la spirale négative née de ses défaites face à Oleksandr Usyk. Il s’agit de sa première victoire sur le sol anglais depuis sa défense de titre WBC contre Derek Chisora en décembre 2022.

Dès la fin du combat, le « Gypsy King » a immédiatement ciblé son prochain adversaire. Ignorant la piste menant au vétéran Deontay Wilder, Tyson Fury s’est adressé à Anthony Joshua, présent au bord du ring pour filmer la rencontre. Selon les informations relayées par Complete Sports, le vainqueur du soir a interpellé son compatriote : « Je veux te donner le combat que vous attendez tous. Je te défie, Anthony Joshua, pour le prochain combat. Accepteras-tu le défi ? Ne fuis pas cette fois, dansons. »

Sollicité par la plateforme Netflix, Anthony Joshua a décliné l’invitation à monter sur le ring dans l’immédiat, exigeant de s’en tenir au cadre formel des discussions. « Il y a une négociation à mener. Je me suis assis à cette table avec lui à de nombreuses reprises », a déclaré le boxeur de 36 ans. « Je ne suis pas là pour faire le buzz, mais pour combattre. Les contrats seront envoyés, nous examinerons les détails et vous nous verrez très probablement sur le ring ensuite. » De son côté, Netflix a déjà communiqué sur les réseaux sociaux pour annoncer la tenue de l’événement cet automne.

Le stade de Croke Park à Dublin, doté d’une capacité de 80 000 places, est envisagé pour accueillir ce face-à-face au mois de septembre, à condition qu’Anthony Joshua ne programme pas de combat préparatoire d’ici là. Les tentatives pour organiser cette confrontation, initialement convenue en juin 2020, durent depuis six ans. Les discussions les plus récentes avaient été suspendues à la suite d’un accident de la route survenu au Nigeria en décembre dernier, dans lequel Anthony Joshua a perdu deux de ses amis.