La course vers la finale de la Nedbank Cup aborde son avant-dernière étape ce dimanche au stade Solomon Mahlangu. Face au TS Galaxy, pensionnaire de l’élite sud-africaine, une formation de deuxième division entend bien déjouer les pronostics en s’appuyant sur un paramètre précis.
Le Milford FC, qui évolue dans le Motsepe Foundation Championship (deuxième division), se prépare à défier le TS Galaxy à 15h00. Si l’écart de niveau théorique place logiquement les locaux dans la peau du favori, l’entraîneur de Milford, Xanti Pupuma, estime que son équipe détient une carte maîtresse. Selon les informations relayées par Sportswire, le technicien considère que le manque de données disponibles sur sa formation constitue son arme principale.
« Je ne pense pas qu’ils sachent quoi que ce soit sur nous. C’est notre opportunité de les surprendre et de voir comment ils réagissent à notre style de jeu », a expliqué Pupuma. À l’inverse, le staff de Milford a pu analyser son adversaire en profondeur : « Nous connaissons le TS Galaxy ; nous les avons regardés des milliers de fois. Ce n’est pas une équipe qui nous est étrangère. »
Les deux équipes se présentent à ce stade de la compétition après avoir écarté des adversaires de taille. Milford a déjà prouvé sa capacité à éliminer des clubs de première division, notamment en sortant Sekhukhune United plus tôt dans le tournoi. De son côté, le TS Galaxy, vainqueur de l’épreuve en 2019, a validé son billet pour le dernier carré en éliminant les Mamelodi Sundowns lors des huitièmes de finale.
Interrogé sur son plan de jeu exact, Xanti Pupuma a refusé d’entrer dans les détails tactiques, indiquant simplement que ses joueurs devaient « jouer, s’amuser et donner le meilleur ». Si cette épopée en coupe suscite l’enthousiasme, l’entraîneur a rappelé que l’objectif premier du club restait la montée en première division.
« Le but principal est d’obtenir la promotion. Nous avons utilisé la coupe comme une opportunité pour donner du temps de jeu aux joueurs de complément. Heureusement, notre forme en championnat s’est transposée en coupe », a-t-il précisé. Désormais aux portes de la finale, le discours s’adapte à l’enjeu : « Nous ne pouvons plus fuir ; nous en sommes à ce stade, et ces matchs sont tout aussi importants que nos rencontres de championnat. »
L’autre demi-finale de cette édition opposera Durban City à Casric Stars, ce samedi à 15h00 au stade de Chatsworth.
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