Neuf forfaits actés et un précédent vieux de trois semaines : les paramètres qui redéfinissent le choc à Villa Park

Le quatrième tour de la FA Cup offre une affiche 100 % Premier League ce samedi entre Aston Villa et Newcastle United. Alors que les deux formations courent après un sacre dans la compétition depuis le milieu des années 1950, la rencontre s’annonce conditionnée par une infirmerie particulièrement remplie des deux côtés. Un contexte lourd qui force les techniciens à revoir leurs plans pour ce duel décisif.

Les deux équipes se retrouvent à Villa Park moins de trois semaines après leur confrontation en championnat, qui avait vu les hommes d’Unai Emery l’emporter. Si l’objectif reste le même pour les *Villans* – rééditer cette performance –, la donne a changé sur le plan de l’effectif. Selon les éléments relayés par Hayters, pas moins de neuf joueurs sont d’ores et déjà forfaits pour cette rencontre, sans compter les incertitudes.

**Une hécatombe qui touche les cadres**

Du côté d’Aston Villa, l’entrejeu est décimé. Boubacar Kamara, Youri Tielemans et John McGinn sont officiellement out, tout comme Andres Garcia. La participation de Matty Cash reste quant à elle en suspens. Une situation qui oblige Unai Emery à bricoler, comme il l’a expliqué en conférence de presse : « Nous avons assez de joueurs pour remplacer au milieu, ainsi qu’au poste de latéral. Il y a deux mois, nous étions sans Tyrone Mings et Pau Torres, et Lindelöf a été fantastique. Les joueurs sont prêts à ouvrir leur esprit pour aider à différents postes. »

Newcastle ne se présente pas dans de meilleures dispositions. Eddie Howe doit composer sans Fabian Schar, Tino Livramento, Bruno Guimaraes, Emil Krafth et Joelinton. Le jeune Lewis Miley est également incertain. Malgré ces absences, l’entraîneur des *Magpies* refuse de baisser les bras après l’élimination en demi-finale de la Carabao Cup face à Manchester City : « Nous aimerions faire un parcours en coupe, notre attitude ne changera pas. C’est un tirage difficile, mais nous voulons aller aussi loin que possible. »

**Dynamiques contrastées**

Aston Villa, actuellement troisième de Premier League, aborde ce rendez-vous avec confiance après une victoire étriquée contre Brighton (1-0) mercredi et un succès à Tottenham en janvier. Newcastle, de son côté, vient de renouer avec la victoire en championnat contre ces mêmes Spurs (2-1), mettant fin à une disette qui durait depuis début janvier. Ce samedi à 17h45 (heure UK), l’enjeu dépassera la simple qualification : il s’agira de maintenir une dynamique positive malgré des effectifs réduits à l’essentiel.