Newcastle pensait tenir le point du nul avant que ce « supersub » ne vienne éteindre St. James’ Park

C’est une soirée que les supporters des Magpies préféreront oublier, tant le scénario s’est révélé cruel. Alors que Newcastle avait l’occasion de basculer dans la première moitié du tableau de Premier League, les hommes d’Eddie Howe ont subi un coup d’arrêt brutal à domicile. Dans une rencontre à rebondissements où ils sont revenus deux fois au score, les résidents de St. James’ Park ont fini par céder dans les ultimes instants, victimes d’un coaching payant de l’adversaire.

Le succès récent en Ligue des Champions semble déjà loin pour Newcastle. Face à Everton, l’entame de match a rapidement exposé les failles actuelles de l’équipe. Après une vingtaine de minutes sans véritable étincelle offensive, c’est sur phase arrêtée que la situation s’est décidée. Jarrad Branthwaite, libre de tout marquage face à Sandro Tonali, a placé une tête imparable sur un corner de James Garner pour ouvrir le score (19e).

**Une égalisation chanceuse et une erreur fatale**

La réaction des locaux ne s’est pas faite attendre, bien aidée par le sort. Jacob Ramsey, servi au milieu de terrain, a tenté sa chance. Sa frappe, initialement peu dangereuse, a été déviée par ce même Branthwaite, lobant Jordan Pickford pour l’égalisation. Mais l’euphorie fut de courte durée. Deux minutes seulement après ce retour au score, le gardien Nick Pope a commis l’irréparable.

Sur une frappe lointaine de Dwight McNeil, le portier anglais a relâché le ballon dans une zone critique. Beto, plus prompt que les défenseurs, n’a eu qu’à pousser le cuir au fond des filets pour redonner l’avantage aux Toffees. Une erreur individuelle qui a plombé la dynamique retrouvée des Magpies.

**L’illusion du retour avant le coup de massue**

Eddie Howe a tenté d’injecter du sang neuf avec trois changements rapides en début de seconde période, cherchant à aligner l’énergie de ses joueurs sur celle des tribunes. La persévérance a fini par payer à l’approche du coup de sifflet final. Jacob Murphy, d’une volée travaillée à la 82e minute, a transpercé une forêt de jambes pour égaliser une seconde fois, faisant exploser St. James’ Park.

Tout indiquait que les deux équipes se quitteraient sur ce score de parité. Everton semblait même se contenter de défendre ce point précieux. C’était sans compter sur la dernière offensive des visiteurs. Kiernan Dewsbury-Hall s’est infiltré dans la surface pour adresser un centre fuyant. Au second poteau, le remplaçant Thierno Barry a surgi pour propulser le ballon dans les buts de Pope.

Selon Hayters, cette défaite à domicile porte un coup dévastateur aux ambitions de Newcastle, qui reste englué dans la seconde partie de tableau, tandis que Thierno Barry s’offre un but décisif qui risque de hanter longtemps les nuits d’Eddie Howe.