Nigeria : Inquiétudes autour de l’entraîneur Chelle pour le CHAN 2024

L’ancien international nigérian et actuel entraîneur d’Oldham United, Chukwuma Akuneto, a exprimé des doutes quant à la capacité d’Éric Sekou Chelle, un manager d’origine malienne, à mener les Super Eagles à leur premier triomphe au Championnat d’Afrique des nations (CHAN) en août prochain, rapporte Completesports.com.

Le Nigeria n’a pas encore remporté le trophée du CHAN, bien que l’équipe ait décroché le bronze en 2014 en Afrique du Sud et l’argent au Maroc en 2018. Après avoir manqué les deux dernières éditions, l’équipe B des Super Eagles s’est qualifiée pour le tournoi en battant le Ghana 3-1 au total des deux matchs. Le CHAN 2024 sera organisé pour la première fois dans trois pays différents : le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie.

Lors du tirage au sort à Nairobi le mercredi 15 janvier 2025, la Confédération africaine de football (CAF) a placé le Nigeria dans le groupe D aux côtés du Sénégal, champion en titre, du Congo et du Soudan. Le groupe D est le seul groupe de quatre équipes dans le tournoi qui verra 19 équipes en lice pour le prix de 3,5 millions de dollars.

Avec l’engouement des Nigérians pour le retour de leur équipe après six ans d’absence, Akuneto a confié à Completesports.com, depuis le Royaume-Uni, son scepticisme quant à la capacité de Chelle à remporter le trophée tant attendu.

« Notre ligue locale s’est améliorée en termes d’organisation et cela a eu un impact positif sur la qualité de la NPFL », a déclaré Akuneto. « Je m’attends donc à une bonne performance de nos joueurs au CHAN », a-t-il ajouté.

Interrogé sur la capacité de Chelle à conduire les stars de la Nigeria Premier Football League (NPFL) vers leur premier succès au CHAN 2024, Akuneto a répondu qu’il ne savait pas. « Je ne sais pas, mais il entraîne actuellement en Afrique (MC Oran en Algérie), donc il connaît le football du continent et son parcours montre qu’il est très expérimenté. Je m’attends à de bonnes choses, mais on n’entre jamais dans un grand tournoi avec des trophées déjà en main ».

Akuneto a également appelé la Fédération de football du Nigeria (NFF) à garantir une préparation adéquate pour l’équipe. « J’espère que la NFF apportera un soutien suffisant à l’équipe pour que l’entraîneur Chelle puisse mettre en œuvre ses plans et stratégies pour atteindre la victoire », a-t-il conclu.