« Nous l’avons travaillé » : la phase de jeu spécifique qui a permis à Alex Iwobi de débloquer la situation à l’extérieur

C’était une rencontre piège par excellence. En déplacement au Stadium of Light ce dimanche, Fulham devait impérativement s’imposer pour entretenir ses rêves européens, malgré des conditions de jeu loin d’être optimales. Dans ce contexte tendu, Alex Iwobi a pris ses responsabilités. Auteur d’un but et d’une passe décisive, le milieu de terrain nigérian a été l’un des grands artisans de la victoire (3-1) des Cottagers face à Sunderland.

Si Raúl Jiménez s’est offert un doublé pour mettre les siens sur orbite, c’est bien l’activité incessante du Super Eagle qui a permis de sceller le sort de la rencontre. Une performance d’autant plus notable que l’ancien joueur d’Arsenal a dû composer, comme ses coéquipiers, avec une surface de jeu compliquée.

Une victoire construite malgré le terrain

Au micro de nos confrères de Complete Sports, le milieu de 29 ans n’a pas caché que l’environnement avait pesé sur la physionomie du match. « Nous savions que ce serait difficile, le terrain n’était pas génial pour nous », a confié Iwobi après la rencontre. Pour l’équipe de Marco Silva, réputée pour son jeu au sol, cette contrainte aurait pu être fatale.

Pourtant, le pragmatisme a primé. « Si nous voulons grimper au classement, nous devons aller chercher ces points à l’extérieur. Ils ont été très bons à domicile, donc c’est une satisfaction d’avoir obtenu le résultat que nous voulions », a-t-il ajouté. Cette capacité à gagner « moche » ou dans la difficulté est souvent la marque des équipes qui visent le haut du tableau.

La transition éclair travaillée à l’entraînement

Le moment fort de la prestation d’Iwobi reste son but, une réalisation qui ne doit rien au hasard. Loin d’une improvisation individuelle, l’action découle d’une mécanique répétée maintes fois lors des séances dirigées par Marco Silva. Le Nigérian a détaillé cette phase de transition rapide initiée par Harry Wilson.

« Quand H [Harry Wilson] a eu le ballon, il n’y avait que moi et Oscar qui montions sur le terrain. C’est quelque chose que nous avons travaillé à l’entraînement : le jeu en transition », a expliqué le numéro 17. La finition, elle, a fait appel à son sang-froid et sa vision du jeu instantanée. « Il m’a trouvé, j’ai vu où le gardien était positionné, et la seule place pour finir était au-dessus de son pied. Crédit à H, et à nous pour avoir pris les trois points. »

L’Europe en ligne de mire ?

Avec ce succès probant à l’extérieur, Fulham continue de pousser pour une place européenne. Une ambition que le vestiaire gère avec prudence pour éviter toute pression inutile. « Nous y allons étape par étape », a tempéré Iwobi. « Nous avons pris les trois points, et c’était l’objectif : passer devant eux. Nous verrons où nous en serons à la fin de la saison. »