Nouveau patron d’Al Ittihad, Rulani Mokwena intègre à son projet un joueur qu’il s’apprête à diriger pour la quatrième fois

Le technicien sud-africain de 39 ans rebondit rapidement. Après un passage remarqué en Algérie, Rulani Mokwena prend les rênes d’Al Ittihad avec une feuille de route claire pour la formation libyenne.

Selon les informations relayées par Sportswire, l’ancien entraîneur du MC Alger a officiellement présenté ses ambitions lors de son arrivée cette semaine. Le tacticien, qui avait laissé le club algérien en tête de son championnat avec six points d’avance, hérite d’une équipe d’Al Ittihad actuellement leader du Groupe 2 de la Premier League libyenne.

Lors d’une intervention diffusée par les canaux de communication du club, Mokwena a souligné sa volonté de s’inscrire dans le projet historique de l’institution. « Nos ambitions sont les mêmes que celles du club ; nous avons adopté les ambitions du club, qui sont de lui redonner sa gloire d’antan », a-t-il déclaré. Le technicien vise spécifiquement un retour au premier plan sur la scène continentale, se remémorant une confrontation passée entre Al Ittihad et les Mamelodi Sundowns en Ligue des Champions de la CAF. L’objectif affiché est de rivaliser de nouveau à ce niveau tout en garantissant une régularité dans la conquête des trophées nationaux.

Conscient des attentes locales, l’entraîneur a également mis en avant la ferveur entourant la formation la plus titrée du pays. Il aura pour première mission de maintenir la position de leader de l’équipe dans un championnat organisé en quatre groupes, avant la phase de playoffs déterminant le champion.

Pour mener à bien ce projet, Mokwena s’appuie sur une équipe technique remaniée. Le staff intègre Sinethemba Badela comme premier adjoint, Wendell Robinson en tant que deuxième adjoint et entraîneur des gardiens, l’analyste de performance Sbu Makitla et le spécialiste en sciences du sport Thabiso Moshane. L’Égyptien Said El Nehhas, qui l’accompagnait déjà au MC Alger, complète l’encadrement au poste d’analyste vidéo.

Cette nouvelle étape marque également les retrouvailles entre le technicien et Thembinkosi Lorch. Le joueur, arrivé à Al Ittihad en janvier en provenance du Wydad Casablanca, évoluera sous les ordres de Mokwena pour la quatrième fois de sa carrière, après leurs collaborations communes aux Orlando Pirates, aux Mamelodi Sundowns et au Wydad.