Le Moses Mabhida Stadium de Durban confirme son statut de forteresse imprenable pour les Buccaneers. Déjà leaders de la Betway Premiership après un succès en milieu de semaine contre AmaZulu sur cette même pelouse, les hommes d’Abdelsam Ouaddou ont récidivé samedi en 16es de finale de la Nedbank Cup. Face à Tshakhuma Tsha Madzivhandila (TTM), formation de troisième division, la logique a été respectée avec une victoire 4-1 qui permet surtout au staff technique de valider certaines options prises lors du mercato.
L’écart de niveau entre le pensionnaire de l’élite et le club d’ABC Motsepe League s’est matérialisé dès l’entame de match. Selon les informations rapportées par Sportswire, la rencontre a rapidement tourné à la démonstration, marquée par une performance individuelle attendue depuis plusieurs semaines. Arrivé en provenance de Stellenbosch FC en janvier, Andre de Jong connaissait sa première titularisation sous ses nouvelles couleurs. L’attaquant n’a pas tardé à justifier la confiance de son entraîneur.
Une ouverture du score symbolique
Il n’a fallu que dix minutes aux Pirates pour prendre les commandes. Suite à une faute de Sithembiso Ngobe sur Oswin Appollis dans la surface, Andre de Jong s’est chargé de transformer le penalty, ouvrant ainsi son compteur buts pour le club dès sa première apparition dans le onze de départ. Cette entame idéale a permis aux locaux de gérer le rythme, doublant la mise par Thalente Mbatha dont la frappe, déviée par Slindokuhle Mponzo, a trompé la vigilance du portier adverse.
Malgré cette domination, TTM a profité d’une erreur de concentration pour réduire l’écart avant la pause. Une faute évitable de Mbatha aux abords de la surface a offert un coup franc à Ngobe, qui a battu Melusi Buthelezi à la 39e minute (2-1). Ce sera le seul moment de flottement pour les Buccaneers.
La profondeur de banc fait la différence
La seconde période a permis à Orlando Pirates de sceller définitivement le sort de la rencontre grâce à l’apport de son banc. Patrick Maswanganyi, entré en jeu à la place du buteur De Jong, a redonné deux buts d’avance aux siens dès la 50e minute (3-1), sur un service de Yanela Mbuthuma. Ce dernier, très en vue, a d’ailleurs buté à plusieurs reprises sur le gardien Lebohang Mohale, auteur de plusieurs parades décisives pour éviter une addition plus lourde.
La rencontre a également été l’occasion pour le staff d’enregistrer le retour à la compétition de Thabiso Sesane, absent depuis décembre, qui a pu accumuler du temps de jeu en fin de partie. Dans les ultimes instants, Sipho Mbule a parachevé le succès des siens d’une frappe lointaine imparable (4-1, 90e). Avec cette qualification maîtrisée, Orlando Pirates poursuit sa route dans une compétition qu’il a remportée lors des deux précédentes éditions.
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