Oswin Appollis : De l’ombre à la lumière, l’étoile inattendue des Orlando Pirates

À quelques jours du 185ème Soweto Derby, tous les regards sont tournés vers un homme : Oswin Appollis. Devenu en quelques mois la pièce maîtresse des Orlando Pirates, l’attaquant de 24 ans incarne une trajectoire aussi fulgurante qu’inspirante, un parcours qui l’a mené des affres d’une carrière en suspens aux sommets du football sud-africain.

Depuis son arrivée en provenance de Polokwane City, Appollis a métamorphosé l’attaque des Buccaneers. Avec 11 buts et 9 passes décisives en 36 apparitions, son impact est indéniable. Il a été un artisan majeur dans la conquête des trophées MTN8 et Carling Knockout, propulsant son équipe à la tête de la Betway Premiership. Un succès qu’il attribue à l’environnement exigeant de son nouveau club. « Pour être honnête, je m’y attendais, en raison des joueurs qui m’entourent ici », confie-t-il. « La qualité de l’équipe m’a surmotivé. Cela vous aide à grandir en tant que joueur. »

Pourtant, cette ascension n’a rien d’un conte de fées. Il y a peu, Appollis traversait la période la plus sombre de sa carrière, passant 18 mois sans club après son départ de SuperSport United en 2022. C’est Kwanele Kopo, son ancien mentor à l’académie, qui lui tend la main en l’intégrant à Pretoria Callies. Une opportunité en deuxième division qu’il saisit à pleines mains, livrant des performances remarquées qui lui ouvrent les portes de Polokwane City.

Cette renaissance se confirme sur la scène nationale. Ses prestations lui valent une place dans l’équipe des Bafana Bafana pour la Coupe d’Afrique des Nations 2024, où l’Afrique du Sud décroche une médaille de bronze historique. Malgré une deuxième saison statistiquement moins prolifique à Polokwane, les Orlando Pirates flairent le potentiel et n’hésitent pas à s’attacher ses services. L’annonce de sa signature a d’ailleurs enflammé les réseaux sociaux, générant plus de deux millions d’impressions, signe des attentes immenses placées en lui.

Loin de s’attarder sur ce passé tumultueux, Appollis regarde droit devant. « Mon travail maintenant est de travailler dur », affirme-t-il. « Ce qui se passe n’est qu’une étape qui montre que je travaille, et ça ne s’arrête pas là. Je veux continuer à m’améliorer. » Une détermination qui sera cruciale ce dimanche au FNB Stadium. Face aux rivaux de Kaizer Chiefs, contre qui il avait déjà marqué lors de la victoire 3-0 en février, Oswin Appollis aura une nouvelle occasion de prouver qu’il est bien plus qu’une simple recrue, mais le véritable talisman des Pirates.