« Pas une catastrophe » : la véritable priorité de l’entraîneur de Milford FC après l’élimination face à TS Galaxy

Le parcours de Milford FC en Nedbank Cup s’est arrêté ce dimanche au stade des demi-finales face à TS Galaxy. Malgré une défaite aux tirs au but, l’entraîneur Xanti Pupuma a affiché un flegme inattendu, révélant un plan de route où la coupe nationale ne constituait plus l’urgence absolue de son équipe.

Au terme de 120 minutes de jeu disputées au Solomon Mahlangu Stadium, TS Galaxy a fini par s’imposer (4-3) lors de la séance de tirs au but. Les vainqueurs de l’édition 2019 valident ainsi leur ticket pour la finale de la coupe nationale, où ils retrouveront Durban City, tombeur de Casric Stars la veille.

Du côté de Milford FC, l’heure n’est pourtant pas à l’abattement. Selon les déclarations relayées par l’agence Sportswire, Xanti Pupuma a livré une analyse très pragmatique au micro de SuperSport TV à l’issue de la rencontre, relativisant le poids de cette élimination. « Nous avons eu de la chance aux tirs au but par le passé. C’était peut-être leur tour », a souligné le technicien, avant de préciser sa pensée : « Je ne suis pas déçu de notre façon de jouer. Nous avons bien représenté nos couleurs, mais malheureusement, nous devions penser à l’objectif principal ».

Cet objectif majeur n’est autre que la montée dans l’élite du football sud-africain. Actuel leader du Motsepe Foundation Championship (deuxième division), Milford FC a sciemment ajusté sa stratégie dominicale pour anticiper la suite de sa saison. L’entraîneur a concédé que les changements effectués en cours de match, pensés pour la gestion de l’effectif, ont perturbé le rythme de son équipe et permis à TS Galaxy d’en profiter. « C’est une décision que nous avons prise avant le match, ce n’est donc pas une catastrophe, je ne suis pas stressé à ce sujet », a-t-il assumé.

Loin d’être un coup d’arrêt, cette confrontation face à une formation de première division a valeur de test pour l’équipe du KwaZulu-Natal. Pupuma estime que ses joueurs ont prouvé leur capacité à évoluer au niveau exigé par la Premier Soccer League (PSL), soulignant que son équipe s’est procuré suffisamment d’occasions pour plier la rencontre dans le temps réglementaire.

L’attention de la formation sud-africaine est désormais entièrement tournée vers le championnat. Dès ce mercredi, Milford FC remet son statut de leader en jeu lors d’un choc décisif face à Casric Stars, avec l’ambition de consolider sa marche vers la promotion.