Passé du titre au maintien, Tolu Arokodare confesse la difficulté majeure qui a plombé ses débuts en Angleterre

Transféré du KRC Genk vers Wolverhampton l’été dernier, Tolu Arokodare découvre l’exigence impitoyable de la Premier League. Arrivé avec le statut de buteur prolifique en Belgique, l’attaquant nigérian dresse aujourd’hui un bilan lucide de ses premiers mois en Angleterre, marqués par une adaptation bien plus complexe que prévu.

Le saut entre la Jupiler Pro League et l’élite anglaise réserve souvent des surprises, même aux joueurs les mieux préparés. Pour Tolu Arokodare, la transition s’est avérée brutale. Dans un entretien relayé par nos confrères de Complete Sports, l’ancien joueur de Genk ne cherche pas d’excuses et pointe précisément ce qui différencie son ancienne ligue de son quotidien actuel.

« Les deux championnats sont comparables : physiquement exigeants, intenses et rapides. Mais en Premier League, vous devez doubler vos efforts », analyse l’avant-centre. Une intensité qui a pris le joueur de court lors de ses premières apparitions sous le maillot des Wolves. « Ce n’était pas facile, je l’admets. Mes premiers matchs ont été un combat, j’ai eu du mal. C’était encore plus dur que ce à quoi je m’attendais. »

**Un changement radical de contexte sportif**

Au-delà de l’aspect purement athlétique, l’international nigérian doit également composer avec une réalité psychologique différente. Habitué à jouer les premiers rôles avec Genk, il se retrouve désormais engagé dans une lutte pour la survie avec Wolverhampton.

« Je savais que je ne venais pas ici en vacances, qu’il faudrait se battre. Donc, peu de choses ont changé à cet égard. Je me battais avec Genk, et maintenant je me bats avec les Wolves. À l’époque pour le titre, maintenant pour le maintien », explique-t-il.

Auteur de deux buts depuis son arrivée, Arokodare mesure le chemin qui lui reste à parcourir pour retrouver ses standards statistiques. « Je veux apprendre de cette situation et devenir plus fort. Mais il va sans dire que c’est dur d’avoir été meilleur buteur la saison dernière et de ne même pas être proche des deux chiffres maintenant. » Le joueur assure néanmoins avoir progressé depuis ses débuts difficiles, même s’il estime ne pas être encore « là où il souhaite être ».