Pendant que l’Afrique du Sud cherche des adversaires, son récent sparring-partner boucle une affiche de gala face au Brésil

La Fédération sud-africaine de football (SAFA) s’active toujours en coulisses pour finaliser le calendrier préparatoire des Bafana Bafana en vue de la Coupe du Monde de la FIFA prévue en juin. Dans le même temps, la sélection qui vient de les accrocher à Durban a déjà validé une rencontre de très haut niveau pour son propre programme estival.

Selon les informations rapportées par l’agence Sportswire, le Panama affrontera le Brésil lors d’un match amical de prestige. L’annonce a été effectuée par le sélectionneur panaméen, Thomas Christiansen, dans la foulée du match nul (1-1) concédé face à l’Afrique du Sud au stade Moses Mabhida. Lors de cette rencontre, Oswin Appollis avait égalisé pour les locaux quatre minutes après le retour des vestiaires.

Cette future confrontation face aux quintuples champions du monde, qui restent sur un revers 2-1 contre la France aux États-Unis, devrait se tenir à Washington D.C. ou à Rio de Janeiro. Pour le technicien du Panama, ce duel s’inscrit dans une volonté claire de préparer son équipe aux exigences du très haut niveau avant le tournoi mondial co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Actuellement 34e au classement mondial, le Panama a dominé son groupe de qualification de la zone CONCACAF en engrangeant 12 points face à des adversaires moins bien classés comme le Salvador (98e), le Guatemala (95e) et le Suriname (126e). Le défi de la Coupe du Monde s’annonce toutefois d’une autre envergure. Placée dans le groupe L, la sélection d’Amérique centrale croisera le fer avec l’Angleterre (4e), la Croatie (11e) et le Ghana (72e), avec des rencontres prévues à Toronto et dans le New Jersey.

Avant de se projeter sur ce calendrier estival et sur l’affiche brésilienne, les hommes de Thomas Christiansen retrouveront les Bafana Bafana ce mardi. Ce second acte de leur double confrontation amicale est programmé au DHL Stadium du Cap.