Le calendrier s’accélère pour Manchester City, mais hors de question pour le staff technique de prioriser les compétitions. À l’approche du cinquième tour de la FA Cup prévu ce samedi contre Newcastle United, le message envoyé au vestiaire est sans équivoque concernant l’intensité attendue sur la pelouse de St. James’ Park.
Interrogé par les médias du club, Pep Guardiola a tenu à dissiper tout doute sur sa motivation. Loin de considérer ce déplacement comme une simple formalité ou une occasion de faire tourner l’effectif sans conséquence, le technicien catalan a exigé une mentalité irréprochable. Selon des propos relayés par Complete Sports, l’entraîneur ne demande rien de moins que « 100 % » d’engagement de la part de ses joueurs pour ce duel éliminatoire.
Pour justifier cette intransigeance, l’Espagnol s’appuie sur la régularité de son équipe dans l’épreuve. « Combien de finales avons-nous jouées ces dernières années ? Combien de demi-finales ? Beaucoup. Cela signifie que la FA Cup est toujours aussi importante pour moi », a-t-il martelé. L’objectif affiché est clair : se rendre à Newcastle pour gagner et valider le ticket pour le tour suivant, sans calcul.
Les statistiques récentes plaident en faveur de cette rigueur. Sur les quatre dernières saisons, les Citizens affichent un bilan redoutable dans la compétition avec 18 victoires sur leurs 20 derniers matchs. Les seuls accrocs notables restent les défaites en finale en 2024 face à Manchester United et en 2025 contre Crystal Palace, des revers qui semblent nourrir l’appétit du manager pour cette nouvelle édition.
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