À quelques jours du départ pour les États-Unis, le Portugal affine encore ses repères. Son dernier rendez-vous de préparation, face au Nigeria, doit surtout permettre au staff de gérer les organismes avant l’entrée en lice à la Coupe du monde.
Roberto Martinez a expliqué que cette rencontre contre les Super Eagles ne servirait pas à figer son équipe type. Le sélectionneur portugais a même précisé que le onze aligné contre le Nigeria ne serait pas celui du premier match du Mondial. Il a rappelé que plusieurs joueurs manquaient encore lors de la précédente sortie, en plus de Diogo Costa.
Le Nigeria vu comme un adversaire proche du profil congolais
Dans ses propos relayés par Fotmob, Martinez présente ce match comme une étape de travail avant l’opposition contre la RD Congo, prévue pour lancer la campagne portugaise le 17 juin. Il insiste sur une approche individualisée, entre récupération et temps de jeu accordé à ceux qui en ont besoin, avec un objectif clair : embarquer vers Miami des joueurs prêts physiquement.
Martinez estime aussi que le Nigeria peut offrir une opposition utile dans cette logique. Selon lui, la sélection nigériane partage certains points communs avec la RD Congo, notamment une souplesse tactique capable de poser des problèmes. Le sélectionneur portugais parle d’un adversaire exigeant et d’un nouveau test pour préparer le groupe, alors que son équipe n’a pas souvent travaillé avec un onze stable ces derniers matches.
Le contexte africain pèse aussi dans cette lecture. La RD Congo avait éliminé le Nigeria aux tirs au but pour accéder au dernier tour des barrages du Mondial. Sans tirer de conclusion définitive de ce parallèle, Martinez répète surtout que la force du Portugal repose sur l’implication de tout son effectif, avec la mission, pour le staff, de mettre chaque joueur en état d’aider l’équipe quand son tour viendra.
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