Pour effacer deux revers consécutifs, Mikel Arteta exige cette attitude précise de ses joueurs face au Sporting CP.

Le quart de finale aller de la Ligue des Champions oppose ce mardi soir le Sporting CP à Arsenal. Une confrontation qui met aux prises deux formations aux dynamiques diamétralement opposées, entre une équipe portugaise en pleine confiance et des Londoniens en quête de rachat après une semaine difficile sur le plan national.

Arsenal reste en effet sur deux revers consécutifs : une défaite face à Manchester City en finale de la Carabao Cup, suivie d’une élimination inattendue contre Southampton en FA Cup samedi dernier. Selon les informations recueillies par l’agence Hayters, Mikel Arteta compte s’appuyer sur la frustration accumulée par son groupe pour rebondir sur la scène européenne.

Le technicien espagnol a tracé une ligne de conduite claire avant ce déplacement. « Il faut avoir une certaine perspective sur la difficulté de la tâche et sur ce que nous avons accompli jusqu’à présent. Ensuite, il faut ressentir cette douleur, cette émotion, et l’utiliser pour être meilleurs », a-t-il déclaré, précisant que son équipe avait été récemment sanctionnée sur des séquences liées à sa propre identité de jeu.

De son côté, le Sporting CP aborde cette manche aller fort d’une série de trois victoires consécutives, la dernière en date étant un succès 4-2 contre Santa Clara vendredi. Tombeurs de Bodo/Glimt au tour précédent, les Portugais espèrent écrire l’histoire en atteignant les demi-finales. Leur entraîneur, Rui Borges, reste toutefois très méfiant face au contexte londonien. « Arsenal est une grande équipe et ils seront comme une bête blessée demain, plus concentrés sur leurs capacités individuelles. Une seconde d’inattention peut vous coûter cher », a-t-il analysé, tout en comptant sur l’appui de son public pour faire basculer la rencontre.

Pour ce choc programmé à 20h00, les deux formations devront composer avec des effectifs remaniés. Notre rédaction note qu’Arsenal effectue le voyage sans plusieurs de ses cadres : Bukayo Saka, Mikel Merino, Jurrien Timber, Piero Hincapie et Eberechi Eze sont tous déclarés forfaits. Le Sporting sera pour sa part privé de Morten Hjulmand, suspendu, et de Nuno Santos, tandis que les présences de Geovany Quenda et Fotis Ioannidis demeurent incertaines.