Privé de son latéral titulaire par une clause de prêt, Gavin Hunt s’attaque à une forteresse inviolée depuis 52 rencontres

En quête d’une place dans le top 8 de la Betway Premiership sud-africaine, Stellenbosch s’apprête à disputer l’une des rencontres les plus exigeantes de sa saison. Sur une dynamique positive depuis le début de l’année, la formation du Cap affronte un adversaire dont les statistiques à domicile imposent le respect, tout en devant composer avec un remaniement forcé de sa ligne défensive.

Selon les informations relayées par Sportswire, l’entraîneur Gavin Hunt et ses hommes se déplacent ce mercredi au Loftus Versfeld Stadium pour y défier les Mamelodi Sundowns. L’enjeu est double pour Stellenbosch, actuel neuvième du classement avec 31 points en 24 journées, qui vient de valider un succès (3-1) face à Sekhukhune United lors de sa dernière sortie.

La difficulté de ce déplacement réside dans l’historique récent des locaux. Les Sundowns affichent une série de 52 matchs sans la moindre défaite dans leur enceinte du Loftus Versfeld. « Ce sont, pour moi, certainement l’une des meilleures équipes d’Afrique. Nous ne nous faisons aucune illusion sur ce qui nous attend, ce sera une tâche très difficile », a déclaré Gavin Hunt lors de sa préparation.

Pour tenter de briser cette série, le technicien devra réorganiser son couloir gauche. Asekho Tiwani, titularisé régulièrement durant la seconde moitié de saison, est indisponible pour cette affiche. Le latéral gauche évolue à Stellenbosch sous la forme d’un prêt accordé par les Mamelodi Sundowns. Une clause contractuelle le rend inéligible face à son club parent. « Tiwani est une grande perte car il a été notre titulaire à ce poste et a été vraiment performant pour nous, c’est un coup dur », a confirmé Hunt, précisant qu’Omega Mdaka intégrera le onze de départ pour pallier cette absence.

Cette rencontre s’inscrit dans un contexte de redressement sportif pour Stellenbosch. Après un début d’exercice marqué par la menace de la relégation, l’équipe n’a concédé qu’un seul revers depuis l’arrivée de Gavin Hunt sur le banc en janvier. Sur le plan comptable, le résultat de ce mercredi aura également une incidence directe sur le sommet du classement, où les Mamelodi Sundowns visent la première place actuellement occupée par les Orlando Pirates, ces derniers ayant récemment laissé échapper des points.