Qualifiant d’irréalistes les bruits envoyant son attaquant chez un rival, l’entraîneur de Chelsea coupe court aux débats avant le voyage en Italie

À la veille d’un rendez-vous capital en Ligue des Champions, la préparation des Blues se trouve parasitée par des bruits de couloir insistants concernant l’une de leurs figures de proue. Alors que l’équipe a mis le cap sur l’Italie pour y défier le Napoli d’Antonio Conte, Liam Rosenior a dû monter au créneau pour protéger son groupe et son joueur des spéculations ambiantes.

Le climat autour de Cole Palmer s’est alourdi ces dernières semaines. Auteur de seulement quatre buts en Premier League cette saison et freinés par des pépins physiques, l’international anglais traverse sa période la plus délicate depuis son arrivée à Stamford Bridge. Cette baisse de régime, couplée à un langage corporel traduisant une certaine frustration sur le terrain, a suffi pour alimenter la machine à rumeurs. Selon nos sources, relayant des informations de PLZ Soccer, des rapports ont émergé suggérant que le joueur de 23 ans serait malheureux à Londres et ouvert à un départ vers Manchester United, le club qu’il supportait durant son enfance.

Face à ces allégations, la réponse de l’entraîneur de Chelsea a été immédiate et sans équivoque. Liam Rosenior, qui a remporté quatre de ses cinq premiers matchs sur le banc, refuse de laisser ces bruits perturber la dynamique du club. « Il n’y a aucune raison de donner des assurances », a tranché le technicien. « C’est tellement irréaliste. Cela sort de nulle part. Il n’y a rien de vrai là-dedans. Il n’y a aucune raison d’avoir cette conversation. »

Pour le staff technique, la situation de Palmer ne souffre d’aucune ambiguïté. Le joueur fait partie du voyage à Naples, après avoir été ménagé lors de la victoire contre Crystal Palace (3-1) dimanche dernier. Rosenior insiste sur l’engagement de son milieu offensif : « Cole est très heureux. J’ai eu de nombreuses conversations avec lui. Nos pensées sont tournées vers la manière d’améliorer cette équipe. Il aime être ici et il veut être un joueur de Chelsea. »

Cette mise au point intervient alors que le club londonien joue une partie de son avenir européen ce mercredi. Une victoire contre Naples permettrait aux Blues de contourner les barrages de février et d’accéder directement aux huitièmes de finale. Conscient de l’enjeu, Rosenior a également balayé les questions concernant Raheem Sterling, dont le nom circule pour un départ avant la date limite des transferts, préférant se concentrer sur le défi tactique qui l’attend face à une « équipe très forte » dans une « atmosphère très spéciale ».

Les Londoniens devront donc faire abstraction du contexte médiatique pour obtenir un résultat face à leur ancien manager, Antonio Conte, dans une rencontre qui s’annonce décisive pour la suite de leur saison européenne.