Qualifs Mondial 2026 : Rena Wakama écarte cinq joueuses et valide le groupe de 12 pour le défi de Villeurbanne

Les D’Tigress connaissent désormais celles qui auront la lourde tâche de défendre les couleurs du Nigeria sur le parquet de Villeurbanne. À quelques jours du coup d’envoi du tournoi de qualification pour la Coupe du Monde 2026, la sélectionneuse Rena Wakama a affiné son groupe, passant d’une présélection élargie à un commando resserré de douze joueuses.

Le compte à rebours est lancé pour les championnes d’Afrique. Après avoir travaillé avec un groupe provisoire de 17 éléments le mois dernier, le staff technique nigérian a dû faire des choix pour respecter le quota imposé par la FIBA. Selon les informations rapportées par Complete Sports, Rena Wakama a tranché et conservé l’ossature de son équipe pour cette échéance cruciale.

Les cadres répondent à l’appel

La liste finale confirme la présence des figures de proue de la sélection. Les meneuses et arrières expérimentées comme Ezinne Kalu et Promise Amukamara mèneront la danse, épaulées par l’incontournable Amy Okonkwo. Le secteur intérieur et les ailes ne sont pas en reste avec les sélections de Nicole Enabosi, Elizabeth Balogun et Blessing Ejiofor.

Pour compléter ce dispositif, Rena Wakama a renouvelé sa confiance à Ifunnaya Okoro, Pallas Kunayi-Akpannah et Victoria Macaulay. Sarah Ogoke, Murjanatu Musa et Rita Igbokwe ferment la marche de cette liste des 12, laissant donc cinq joueuses de la présélection initiale à quai.

Un calendrier dense en terre française

Le défi qui attend ce groupe est de taille. Le tournoi, qui se tiendra à Villeurbanne en France du 11 au 17 mars, placera les D’Tigress face à une opposition relevée. Le Nigeria devra batailler dans une poule comprenant la France (pays hôte), l’Allemagne, la Corée du Sud, la Colombie et les Philippines.

Les hostilités débuteront dès le 11 mars pour les Nigérianes, qui ouvriront leur campagne face à la Colombie. L’objectif est clair pour les troupes de Wakama : sécuriser l’une des places qualificatives pour le tournoi mondial, confirmant ainsi leur statut de puissance dominante sur le continent africain.