La direction de Manchester City a pris une décision ferme concernant la restructuration de son arrière-garde. Confronté à l’indisponibilité récurrente de l’un de ses éléments les plus expérimentés, le club mancunien a choisi de ne pas lui proposer de nouveau bail, ouvrant la voie à un départ sans indemnité de transfert.
Selon les informations relayées par Complete Sports, qui s’appuie sur les rapports de The Athletic et du spécialiste du mercato Fabrizio Romano, John Stones quittera les Skyblues à l’expiration de son contrat en juin 2026. Le défenseur de 31 ans partira en tant qu’agent libre, la décision de ne pas renouveler son engagement étant désormais actée. Des discussions sont d’ailleurs déjà en cours en interne pour organiser l’annonce officielle de son départ et lui préparer des adieux à la hauteur de son parcours au club.
Ce choix de la direction s’explique directement par les problèmes physiques persistants de l’international anglais. Ses difficultés à enchaîner les rencontres ont poussé Manchester City à scruter le marché pour trouver des profils défensifs plus jeunes et plus fiables physiquement. Le nom de Marc Guehi figure notamment parmi les pistes explorées par le club pour compenser ce départ programmé.
Concernant la future destination du joueur, Everton se positionne parmi les favoris. Les Toffees suivent de près la situation de leur ancien protégé en vue d’un éventuel retour à Goodison Park.
Arrivé à Manchester le 9 août 2016 pour un montant de 47,5 millions de livres sterling, assorti de 2,5 millions de bonus, John Stones était alors devenu le deuxième défenseur le plus cher de l’histoire derrière le Brésilien David Luiz. Sous les couleurs de City, il a accumulé un palmarès de quatorze titres majeurs, comprenant six trophées de Premier League, deux FA Cups, trois Coupes de la Ligue (Carabao Cup), une Ligue des Champions, une Supercoupe de l’UEFA et une Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.
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