« Qui se soucie de ce que les gens pensent ? » : la mise au point d’un cadre d’Arsenal après la qualification européenne

Arsenal poursuit sa route sur la scène continentale. À l’issue d’un match nul et vierge sur sa pelouse face au Sporting CP (0-0), le club londonien a validé son billet pour les demi-finales de la Ligue des Champions, capitalisant sur sa courte victoire (1-0) obtenue lors de la manche aller. Si cette qualification marque une étape majeure dans la saison des Gunners, le scénario étriqué de la rencontre et le contexte récent du club ont suscité des interrogations auxquelles Declan Rice a tenu à répondre de manière directe.

L’international anglais n’a laissé aucune place au doute concernant l’état d’esprit du vestiaire. Face aux questions portant sur une éventuelle frustration liée au manque de marge lors de cette double confrontation, le milieu de terrain s’est montré catégorique lors d’un échange avec Hayters. « Frustration ? Non. Nous venons d’atteindre une demi-finale. Aucune frustration. De la positivité sur toute la ligne », a-t-il affirmé.

Le joueur a profité de cette prise de parole pour évacuer la pression extérieure qui entoure l’équipe londonienne. « Qui se soucie de ce que les gens pensent ? Tout ce qui compte, c’est ce que pense ce groupe, ce que pense le manager, et nous sommes dans une autre demi-finale », a-t-il précisé, soulignant son immense satisfaction face à ce qu’il qualifie de « réussite incroyable » pour le collectif dirigé par Mikel Arteta.

L’objectif est désormais affiché pour Arsenal : franchir un palier supplémentaire par rapport à la saison dernière et atteindre la finale. Pour cela, le club anglais devra se défaire de l’Atlético Madrid au prochain tour. Une opposition que Declan Rice aborde avec certitude, rappelant que les deux formations se sont déjà affrontées plus tôt cette année lors d’un match qu’il juge particulièrement instructif.

Le cadre des Gunners a également été invité à s’exprimer sur l’agitation médiatique générée par les trois récentes défaites du club en championnat. Loin de s’en alarmer, il estime que cette situation est inhérente aux exigences du très haut niveau. « C’est comme dans n’importe quel autre grand club. Il y a du bruit autour de tout. C’est le Arsenal Football Club », a-t-il expliqué à Hayters, ajoutant qu’il est nécessaire de prendre cette pression avec recul. « C’est un grand huit. Personne ne vous fera de cadeau dans ce sport, alors il faut continuer à avancer et rester fort », a conclu le milieu de terrain avant d’aborder les dernières semaines de compétition.