Ramadan et Premier League : comment le football anglais s’adapte au jeûne de ses stars

La Premier League a officiellement renouvelé sa politique d’aménagement pour les joueurs musulmans observant le jeûne du Ramadan. Cette initiative, désormais bien établie, permet une brève interruption des rencontres après le coucher du soleil pour que les joueurs puissent rompre leur jeûne.

Introduite pour la première fois en 2021, la procédure est conçue pour s’intégrer de manière fluide au déroulement du match. Lors d’un arrêt de jeu naturel, tel qu’un six-mètres ou une touche, l’arbitre peut autoriser une courte pause. Les joueurs concernés ont alors la possibilité de se rendre sur le bord du terrain pour s’hydrater et consommer des gels énergétiques, essentiels après une journée de jeûne.

Ce protocole trouve son origine dans un moment marquant d’avril 2021, lors d’une rencontre entre Leicester City et Crystal Palace. L’arbitre avait alors interrompu le jeu aux alentours de la 30ème minute, permettant à Wesley Fofana (Leicester) et Cheikhou Kouyaté (Crystal Palace) de se ravitailler. Cet événement a jeté les bases d’une politique qui incarne aujourd’hui l’engagement du championnat en faveur de l’inclusion.

Avec un nombre important de joueurs de premier plan observant le Ramadan, l’impact de cette mesure est considérable. Des stars comme Mohamed Salah et Ibrahima Konaté à Liverpool, William Saliba à Arsenal, ou encore Amad Diallo à Manchester United, figurent parmi les nombreux athlètes concernés. Les arbitres sont d’ailleurs invités à prendre contact avec les clubs en amont des rencontres afin d’identifier les joueurs qui jeûnent et d’anticiper le moment opportun pour la pause.

Les matchs les plus touchés sont ceux dont le coup d’envoi est donné en fin d’après-midi ou en soirée, coïncidant avec le coucher du soleil au Royaume-Uni. Des affiches de premier plan, comme le derby du nord de Londres entre Tottenham et Arsenal, verront cette politique appliquée.

Bien que brèves et strictement non-tactiques, ces interruptions représentent bien plus qu’un simple ajustement logistique. Elles témoignent de la volonté de la Premier League de créer un environnement où les convictions religieuses et les exigences du sport de haut niveau peuvent coexister harmonieusement, reflétant ainsi la diversité culturelle qui enrichit le football anglais.