L’ancien attaquant de Manchester United, Wayne Rooney, a conseillé à son ancien club et à Arsenal de recruter un attaquant de qualité avant la prochaine saison de Premier League. L’international anglais a exprimé sa sympathie pour Joshua Zirkzee et Rasmus Hojlund après avoir analysé leur performance lors du match nul 1-1 contre Arsenal dimanche après-midi.
Dans une interview avec la BBC, Rooney a déclaré qu’Arsenal et Manchester United pourraient avoir des difficultés à faire un impact significatif la saison prochaine. « J’ai toujours pensé que les équipes avec les meilleurs numéros neuf ont le plus de chances de gagner », a-t-il déclaré. Il a cité Liverpool comme une exception, expliquant leur rotation des joueurs au centre plutôt que d’avoir un numéro neuf régulier autour duquel l’équipe est construite.
Rooney a souligné l’importance du numéro neuf, ajoutant : « Mohamed Salah, qui coupe depuis les ailes, est leur principal buteur, mais que ce soit Luis Diaz, Diogo Jota ou Darwin Nunez au centre, ils contribuent tous à un bon nombre de buts. »
Il a expliqué qu’un véritable numéro neuf, un attaquant qui a évolué à ce poste toute sa vie, apporte quelque chose de différent à toute équipe. « Je parle de cet instinct naturel de buteur, qu’un joueur essayant d’apprendre le poste ne possède probablement pas », a-t-il dit. Rooney a noté qu’un milieu de terrain jouant en avant, comme Merino, peut conserver le ballon et impliquer les autres, mais qu’un buteur apporte cet égoïsme de vouloir être dans la surface pour finir les occasions.
Il a remarqué qu’Arsenal essayait d’utiliser Rice pour combler ce rôle, en faisant toujours des courses offensives et en arrivant dans la boîte. Bien que Rice ait été efficace dans ce rôle avancé, Rooney a précisé qu’il ne serait pas toujours capable de remplir cette fonction.