Satisfait du redressement mais exigeant sur la durée, Unai Emery lie le transfert définitif de son ailier à un critère de performance précis

Arrivé en prêt pour se relancer loin d’Old Trafford, l’international anglais a connu une adaptation en deux temps sous les ordres d’Unai Emery. Si la tendance s’est inversée ces dernières semaines avec un temps de jeu conséquent, le technicien basque refuse de valider précipitamment une acquisition définitive et adresse un message de fermeté à son joueur concernant la fin de saison.

La question de l’avenir de Jadon Sancho à Birmingham commence à se poser sérieusement alors que la saison entre dans sa phase décisive. Prêté par Manchester United à Aston Villa, l’ailier a mis du temps à trouver ses marques au sein de l’effectif des Villans. Cantonné à un rôle de remplaçant durant la première partie de l’exercice, il a récemment réussi à inverser la hiérarchie pour s’installer dans le onze de départ.

Interrogé par Hayters sur la possibilité de transformer ce prêt en transfert permanent, Unai Emery a choisi la prudence. Loin de garantir une signature, l’entraîneur espagnol conditionne tout mouvement futur à une exigence de régularité absolue.

Une première partie de saison jugée insuffisante

Le manager d’Aston Villa ne cache pas que les premiers mois de Sancho ont été en deçà des attentes du staff technique. « La première partie de la saison n’a pas été suffisante », a tranché Emery au micro de Hayters. « Il travaillait, il essayait, mais il n’atteignait pas les performances dont nous avions besoin. »

Ce n’est que depuis environ un mois que la situation a évolué positivement. Le joueur semble avoir compris les exigences tactiques et physiques imposées par la structure de l’équipe. « Il relève ce défi, pour lui comme pour nous. Je lui ai parlé plusieurs fois du challenge que nous avons avec lui, et qu’il a avec nous », précise le technicien, soulignant que Sancho « mérite de jouer plus de minutes comme il le fait actuellement ».

La condition posée pour un transfert

Malgré cette embellie, l’avenir de l’attaquant à Villa Park n’est pas scellé. À la question de savoir si le club avait déjà envisagé une offre définitive, Emery a répondu par la négative : « Pas encore, mais c’est un joueur fantastique. »

Pour que la direction du club se positionne sur ce dossier lors du prochain mercato, le joueur devra maintenir son niveau actuel sans la moindre baisse de régime. La déclaration d’Emery sonne comme un avertissement : « S’il joue son meilleur football, nous le voudrons. »

Le coach rappelle également la réalité du marché, conscient que si Sancho performe, « d’autres équipes pourraient être impliquées » et manifester leur intérêt. Pour l’heure, l’objectif reste collectif. Emery insiste sur le fait qu’il n’est « pas temps d’attendre qui que ce soit » et que chaque joueur doit mettre ses qualités au service de la structure pour atteindre les objectifs du club.