Seize passes décisives en une saison : le maître à jouer de Manchester United s’offre un record historique face à Aston Villa

Le duel s’annonçait déterminant pour les places européennes. Avant le coup d’envoi, une simple différence de buts séparait Manchester United et Aston Villa au classement de la Premier League. À l’arrivée, les hommes de Michael Carrick se sont imposés 3-1, consolidant ainsi leurs ambitions de qualification en Ligue des Champions au terme d’une rencontre à deux visages.

Après un premier acte sans grand relief, la situation s’est débloquée au retour des vestiaires. À la 53e minute, Casemiro a ouvert le score d’une tête au premier poteau. Le milieu brésilien confirme ainsi son efficacité dans l’exercice, trônant en tête du championnat anglais pour le nombre de buts inscrits sur coup de pied arrêté cette saison.

La réaction des visiteurs n’a pas tardé. Dix minutes plus tard, à la suite d’un corner mal repoussé par la défense mancunienne, Ross Barkley a remis les deux équipes à égalité d’une frappe du pied gauche. Aston Villa aurait même pu prendre l’avantage, mais l’attaquant remplaçant Tammy Abraham a manqué son contrôle alors qu’il se trouvait en position idéale dans la surface de réparation.

Une opportunité manquée qui a constitué le tournant du match. Dans la foulée, Matheus Cunha a exploité la profondeur pour redonner l’avantage aux locaux. L’écart a ensuite été définitivement creusé par Benjamin Sesko, entré en cours de jeu. L’attaquant slovène a profité d’un ballon traînant dans la surface pour sceller le score d’une frappe déviée.

Une différence de fraîcheur physique a manifestement pesé sur le dénouement de la partie. Comme le relève l’agence sportive Hayters, Manchester United bénéficiait de onze jours de repos depuis sa dernière sortie, tandis qu’Aston Villa avait disputé une rencontre de Ligue Europa moins de trois jours auparavant. Une fatigue globale qui s’est fait ressentir chez les visiteurs dans la dernière demi-heure.

Au centre de ce succès, le capitaine Bruno Fernandes a de nouveau dicté le tempo. Le milieu de terrain a délivré les passes décisives sur les deux premiers buts mancuniens, frappant le corner pour Casemiro avant de lancer Cunha en profondeur. Ces deux nouvelles offrandes portent son total à 16 passes décisives cette saison en Premier League, établissant un nouveau record absolu pour un joueur de Manchester United.