Sénégal : après la France, Pape Thiaw joue gros face à la Norvège au Mondial 2026

Lors de la nuit de lundi à mardi, le Sénégal doit affronter la Norvège à 00h00 GMT dans sa campagne de Coupe du monde 2026, avec l’obligation de réagir après une défaite contre la France et deux matches de préparation sans victoire. Cette série a installé une pression particulière autour de Pape Bouna Thiaw, attendu sur sa capacité à relancer les Lions dans un contexte déjà tendu.

Ce qui est reproché au sélectionneur tient autant à son onze de départ qu’à sa gestion du match contre les Bleus, puisque Kalidou Koulibaly et Idrissa Gueye, revenus de plusieurs semaines de blessure, avaient été titularisés. Le coaching a aussi été critiqué, avec des changements jugés tardifs, surtout devant, alors qu’Ismaïla Sarr, Nicolas Jackson et Sadio Mané n’ont pas pesé comme espéré. La défaite 1-3 face à la France a ainsi relancé les débats sur l’usage des cadres, un point détaillé par Iwsport, qui souligne aussi les pertes de balle et la passivité défensive observées en seconde période.

Après la rencontre, Pape Thiaw a lui-même reconnu en conférence de presse que les occasions françaises étaient nées de pertes de balle évitables. Il a toutefois défendu l’état de forme de certains cadres, en expliquant que les joueurs qui suscitaient des inquiétudes étaient aptes et qu’ils devaient retrouver leur vraie forme pour la suite du tournoi. Cette position contraste avec les attentes nées à sa prise de fonction en octobre 2024, période durant laquelle beaucoup imaginaient un espace plus grand accordé aux jeunes, lui qui avait remporté le CHAN 2023 avec une équipe locale très jeune.

Face à la Norvège, l’enjeu porte donc autant sur la réponse collective que sur les décisions du banc, puisque le sélectionneur affirme disposer de « 26 titulaires » dans son groupe. Reste à savoir s’il maintiendra cette continuité dans ses hommes et dans ses idées, alors que le Sénégal cherche à stopper une série de trois matches sans victoire, une situation qui, selon les éléments rapportés, ne s’était plus produite depuis la période comprise entre juin et septembre 2018.