Sénégal-France : Koulibaly rassure, les Lions arrivent avec une forme plus inégale

Le retour de Kalidou Koulibaly change déjà le visage du Sénégal avant son entrée dans la compétition. Le capitaine des Lions, annoncé apte malgré une blessure en fin de saison avec Al-Hilal, doit bien être disponible pour ce premier rendez-vous face à la France.

En face, les Français abordent cette affiche avec un effectif presque complet. Jules Koundé, sorti à la pause lors du match contre l’Irlande du Nord pour une alerte musculaire, a rassuré depuis. William Saliba est lui aussi annoncé disponible malgré un mal de dos géré par le staff. Seul Hugo Ekitiké est attendu forfait pour le tournoi après une rupture du tendon d’Achille.

Une confiance affichée, mais une dynamique moins nette

Le contraste est là. La France arrive avec une série de résultats jugée plus stable, après des succès contre le Brésil et la Colombie en mars, puis une réaction contre l’Irlande du Nord. Le Sénégal, lui, reste sur une trajectoire plus irrégulière. La sélection de Pape Thiaw a bien gagné ses matches amicaux contre le Pérou et la Gambie, mais elle a ensuite perdu face aux États-Unis avant de concéder un nul contre l’Arabie Saoudite.

Le parcours des Lions sur la route de la qualification reste toutefois solide. Le Sénégal a terminé en tête de son groupe avec deux points d’avance sur la République démocratique du Congo. La sélection sénégalaise a inscrit 22 buts pour seulement 3 encaissés, avec une qualification assurée après un succès à l’extérieur contre la RDC, comme le rapporte Ruedesjoueurs dans sa présentation du match.

Autre tension relevée avant cette affiche : le Sénégal arrive avec l’ambition de confirmer son rang sur le continent, mais aussi avec la déception liée à la décision de la CAF de lui retirer son sacre en Coupe d’Afrique des Nations contre le Maroc, pourtant acquis sur le terrain après prolongation selon la même source. Les Lions veulent désormais lancer leur tournoi par un résultat fort face à une équipe de France annoncée au complet dans la plupart de ses lignes.