Sénégal-Irak : Pape Thiaw face aux doutes sur Koulibaly et à l’urgence du résultat

2 défaites en 2 matchs ont placé le Sénégal dans une situation délicate avant son dernier rendez-vous de la phase de groupes, prévu ce vendredi au BMO Field de Toronto face à l’Irak. Les Lions restent toutefois en course sur le plan mathématique, puisqu’ils peuvent encore accrocher une place parmi les meilleurs troisièmes, à condition de s’imposer puis d’espérer des résultats favorables ailleurs.

Pape Thiaw, qui a reconduit le même onze lors des revers contre la France (3-1) puis la Norvège (3-2), pourrait cette fois modifier son animation. Un passage vers un 4-2-3-1 ou un 4-4-2 est évoqué, avec Iliman Ndiaye ou Bara Sapoko Ndiaye en soutien offensif et Ibrahim Mbaye en pointe, tandis que la situation de Kalidou Koulibaly dans l’axe défensif reste observée après deux sorties jugées décevantes, selon les éléments rapportés par Ndarinfo.

Le sélectionneur a reconnu la déception autour de l’équipe, tout en appelant à une réponse sur le terrain. « Ça parle beaucoup et c’est normal, les gens sont déçus et nous le savons. Il faut l’accepter et répondre avec la révolte sur le terrain. Nous allons tout faire pour gagner », a-t-il déclaré. Pour passer, le Sénégal doit d’abord battre l’Irak, puis surveiller plusieurs autres groupes : l’Écosse, troisième du groupe C avec 3 points et une différence de buts de -3, ainsi que la Corée du Sud, troisième du groupe A avec 3 points et -1, restent à portée. Dans le même temps, les Lions auront besoin d’au moins deux autres résultats favorables, alors que l’Irak joue lui aussi sa survie et que son sélectionneur Graham Arnold a résumé l’enjeu en affirmant que son équipe devait « battre obligatoirement le Sénégal ».