Sénégal-Irak : Pape Thiaw parle d’une « finale » et attend une réaction de son groupe

2 défaites en 2 matches : le Sénégal aborde son rendez-vous contre l’Irak avec l’obligation de l’emporter pour espérer poursuivre sa route dans cette Coupe du monde 2026. En conférence de presse, Pape Thiaw a présenté cette rencontre comme une « finale » pour les deux sélections, après les revers concédés face à la France puis à la Norvège.

Le sélectionneur des Lions a expliqué que la défaite contre la Norvège avait été difficile à encaisser, mais qu’elle devait servir de moteur avant ce troisième match. Il a affirmé que son équipe devait gagner pour rester dans le tournoi, alors que Footmercato rappelle que le Sénégal vise une place parmi les meilleurs troisièmes. Dans son intervention, Thiaw a insisté sur l’idée d’une réaction immédiate, en soulignant que ses joueurs n’avaient plus de marge d’erreur.

Sur le plan de l’effectif, Édouard Mendy est forfait en raison d’une douleur au genou gauche. En revanche, Kalidou Koulibaly est annoncé disponible malgré un début de compétition marqué par un manque de rythme, alors qu’il avait terminé la saison blessé. Pape Thiaw a précisé qu’il préférait évoquer le collectif, tout en ajoutant que les staffs médical et technique estimaient le défenseur apte pour cette rencontre. Le sélectionneur a enfin indiqué que son groupe voulait croire à un autre scénario après la phase de poules, en rappelant que, selon lui, une nouvelle compétition commence une fois ce cap franchi.