Sénégal : les Lions sont arrivés aux États-Unis pour lancer leur préparation au Mondial

L’équipe nationale du Sénégal est arrivée aux États-Unis, jeudi en début de matinée, pour poursuivre sa préparation avant la Coupe du monde. Les Lions ont quitté Dakar dans la nuit de mercredi à jeudi en direction de Charlotte, dans le sud du pays.

Avant ce départ, le groupe avait bouclé mercredi matin sa dernière séance à Diamniadio avec les préparateurs physiques. La veille, Kalidou Koulibaly et ses coéquipiers avaient reçu le drapeau national des mains du chef de l’Etat, Bassirou Diomaye Faye, lors d’une cérémonie au palais de la République. Les joueurs ont aussi organisé mardi soir un dîner de convivialité au stade Maître Abdoulaye-Wade afin de renforcer la cohésion du groupe.

Dans un communiqué publié tard mercredi soir, la Fédération sénégalaise de football a précisé, selon APS, que le décalage de l’horaire de départ était lié à des contraintes administratives et logistiques. La FSF a évoqué le retard dans la délivrance des licences d’exploitation du vol spécial pour le territoire américain ainsi que l’attente de la finalisation des visas pour certains membres de l’encadrement. L’instance a également remercié la FIFA pour son accompagnement dans ce processus et a démenti les rumeurs autour d’un refus d’embarquer du sélectionneur national pour des motifs contractuels. Elle a assuré que les discussions en cours n’avaient eu aucune incidence sur le voyage de l’équipe.

Le rassemblement, commencé lundi avec seulement huit joueurs, s’est ensuite étoffé. A part Ibrahima Mbaye, Ismaila Sarr, Yevhan Diouf et Antoine Mendy, retenus en club pour des finales ou des matchs de barrages, la plupart des joueurs sont présents. Ousmane Ba, gardien de Metz, a lui aussi rejoint le groupe après avoir obtenu mercredi son visa pour les États-Unis. Idrissa Gana Guèye, milieu d’Everton, n’avait pas encore retrouvé la Tanière.

Le programme prévoit un premier match amical contre les États-Unis à Charlotte. Les Lions y resteront jusqu’au 7 juin avant de rejoindre San Antonio, au Texas, où ils doivent affronter l’Arabie Saoudite dans une autre rencontre de préparation. Les champions d’Afrique en titre rallieront ensuite leur camp de base dans l’Etat du New Jersey le 11 juin. Le Sénégal débutera la compétition contre la France le 16 juin, avant des matches face à la Norvège le 23 juin puis à l’Irak le 26 juin.