Sénégal : Malang Sarr reste une option si Kalidou Koulibaly ne peut pas tenir sa place

Entre le poids de l’expérience de Kalidou Koulibaly et la possibilité d’un ajustement tardif, la défense du Sénégal reste sous surveillance à l’approche de son entrée en lice en Coupe du monde 2026. Le capitaine des Lions, encore incertain après sa blessure, demeure au centre des discussions du staff technique.

Pape Thiaw conserve en effet une marge réglementaire jusqu’au 15 juin pour modifier sa liste définitive, soit 24 heures avant le premier match face à la France. Cette fenêtre entretient l’hypothèse d’une arrivée de dernière minute de Malang Sarr, 27 ans, qui figure sur la liste provisoire avec Mamadou Mbow et Ilay Camara. Dans un point relayé par Kawtef Sport, une source proche du staff rappelle d’ailleurs que le règlement permet encore ce type d’ajustement, alors que l’évolution de la blessure de Koulibaly est suivie de près.

L’incertitude s’est installée depuis l’arrêt de Koulibaly, éloigné des terrains depuis le 8 avril avant une reprise individuelle. Elle a pris plus d’ampleur après le match perdu par le Sénégal contre les États-Unis, le 31 mai, rencontre durant laquelle le secteur défensif a été mis en difficulté. Dans ce contexte, le profil de Malang Sarr revient logiquement dans les échanges internes.

Le cadre fixé par la FIFA laisse une certaine souplesse aux sélections. Une liste définitive doit compter entre 23 et 26 joueurs, avec au moins trois gardiens, et un remplacement reste possible jusqu’à 24 heures avant le premier match en cas de blessure grave ou de maladie. Malang Sarr avance aussi des arguments sportifs précis : 39 matches disputés cette saison toutes compétitions confondues, une passe décisive et une présence dans l’équipe-type de la saison aux trophées de l’UNFP. Le défenseur central est présenté comme un joueur capable d’apporter lecture du jeu, anticipation, qualité de relance et impact physique.

Le dossier rappelle enfin un précédent souvent cité dans les discussions autour des Lions. En 2018, Kara Mbodji avait été retenu pour la Coupe du monde en Russie malgré des doutes sur sa condition après une opération au genou. Pour l’instant, aucune décision définitive n’a été arrêtée sur le cas de Malang Sarr, même si une source interne citée dans le même contexte indique qu’un joueur de la liste provisoire peut toujours rejoindre le groupe.