Sept internationaux se volatilisent en Afrique du Sud après une qualification historique pour la CAN 2027

La joie d’une qualification historique a rapidement laissé place à une situation inédite en coulisses. Alors qu’une sélection est-africaine célébrait son retour dans les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations, une partie de son effectif n’a jamais pris le vol retour.

L’équipe nationale d’Érythrée vient de valider son ticket pour la phase de groupes des qualifications de la CAN 2027, une première depuis 19 ans, après une double confrontation victorieuse contre l’Eswatini (victoire 2-1 au retour, 4-1 au cumulé). Cependant, la célébration sportive est éclipsée par des événements extra-sportifs. Selon les informations relayées par Complete Sports, sept joueurs de la sélection érythréenne ont profité de leur passage en Afrique du Sud pour fausser compagnie à leur délégation.

Sur un groupe de 24 joueurs convoqués pour cette trêve internationale, seuls dix évoluent dans le championnat local érythréen. Parmi eux, trois éléments seulement ont regagné Asmara, dont le capitaine Ablelom Teklezghi. Nos sources confirment que le gardien de but Kubrom Solomon et l’ailier expérimenté Medhanie Redie font partie des joueurs portés disparus, certains rapports indiquant qu’ils ont été aperçus sur le territoire sud-africain.

Les conséquences de cette défection se font déjà ressentir au pays. Les festivités initialement prévues pour accueillir les vainqueurs ont été annulées. Les médias d’État, d’ordinaire prompts à relayer ce type de succès, ont gardé le silence sur le retour de l’équipe. Lors d’une escale au Caire, l’ambassade d’Érythrée en Égypte a organisé une réception, mais les clichés publiés par la Commission des sports et de la culture ne montraient que l’encadrement et les rares joueurs en transit vers la capitale érythréenne.

Cet épisode s’inscrit dans une dynamique récurrente pour les sportifs érythréens lors de déplacements internationaux. Face à un climat politique régulièrement pointé du doigt par les organisations de défense des droits humains — des accusations rejetées par les autorités locales —, plusieurs athlètes du pays ont par le passé choisi de ne pas rentrer au terme de leurs compétitions officielles.