Le tableau des huitièmes de finale de la Nedbank Cup est désormais connu. Alors que les observateurs du football sud-africain guettaient une confrontation précoce entre les poids lourds du championnat, le tirage au sort a rendu un verdict différent, dessinant des parcours distincts pour les favoris tout en programmant des confrontations régionales explosives.
Les deux géants de Soweto et de Tshwane ne croiseront pas le fer à ce stade de la compétition. D’après les informations relayées par Sportswire, Orlando Pirates et Mamelodi Sundowns ont été séparés dans ce tirage. Les Buccaneers, détenteurs du trophée, ont bénéficié d’un tirage clément sur le papier avec la réception de Casric Stars à l’Orlando Stadium. La tâche s’annonce plus complexe pour les Brazilians de Sundowns, qui devront négocier un déplacement périlleux sur la pelouse du TS Galaxy.
Le KwaZulu-Natal à l’honneur
Si le choc des titans est reporté, la province du KwaZulu-Natal sera le théâtre d’affrontements intenses. L’affiche principale de ce tour mettra aux prises Richards Bay et AmaZulu pour un derby de l’élite qui promet une forte affluence. Cette rivalité régionale se décline également dans les divisions inférieures, puisque Milford, actuel leader du championnat de la Fondation Motsepe, accueillera Mkhambathi pour un autre duel 100% KZN.
Toujours à Durban, les Golden Arrows recevront le Stellenbosch FC. La formation de Stellenbosch aborde ce tour avec le statut d’épouvantail après avoir éliminé les Kaizer Chiefs lors du tour précédent, confirmant ses ambitions dans cette coupe nationale.
Des retrouvailles historiques
Le tirage a également réservé une affiche chargée d’histoire entre l’University of Pretoria et Sekhukhune United. Les universitaires, finalistes de l’édition 2009, défieront le finaliste malheureux de 2023, battu l’an dernier par les Pirates. Dans les autres rencontres, Upington City (Motsepe Foundation Championship) recevra Durban City, tandis que Jacksa Spears, pensionnaire de l’ABC Motsepe League, effectuera le déplacement pour affronter le CR Vasco da Gama.
La Premier Soccer League (PSL) a confirmé que l’ensemble de ces rencontres se disputera le week-end prochain. Les dates exactes et les horaires des coups d’envoi seront communiqués officiellement dans les jours à venir.
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