Six phases finales et une omniprésence chiffrée : le bilan comptable du noyau dur expose l’ampleur du défi pour la relève

La trente-cinquième édition de la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc a confirmé une tendance lourde au sein de la Tanière : la prédominance statistique des trentenaires. Alors que les débats sur le renouvellement des générations animent régulièrement l’actualité des Lions, les données de performance révèlent une réalité terrain bien différente. Sadio Mané, Idrissa Gana Guèye et Kalidou Koulibaly ne se contentent pas d’être des leaders de vestiaire ; ils affichent des volumes de jeu qui les rendent, pour l’heure, difficilement interchangeables.

Cette longévité au plus haut niveau s’illustre par une présence constante lors des grands rendez-vous. Selon les données relayées par Le Soleil Sports, Sadio Mané et Idrissa Gana Guèye ont disputé au Maroc leur sixième phase finale de CAN, dépassant d’une unité le capitaine Kalidou Koulibaly. Ces trois figures historiques incarnent la colonne vertébrale sur laquelle Aliou Cissé, puis Pape Thiaw, ont construit les succès récents, notamment les sacres continentaux de 2023 et 2025.

**Une régularité métrique pour Sadio Mané**

Les chiffres de l’attaquant d’Al-Nassr témoignent d’une disponibilité quasi totale. Entre la CAN 2017 et l’édition 2023, le numéro 10 sénégalais a débuté les 20 rencontres auxquelles il a participé. Sur cette période, il n’a été remplacé qu’une seule fois, à la 71e minute du huitième de finale contre le Cap-Vert en 2021. Ses rares absences relèvent de la force majeure : une mise au repos contre l’Algérie en 2017 et une suspension face à la Tanzanie en 2019.

Au total, Sadio Mané cumule 2704 minutes disputées en 29 rencontres de phase finale. Lors de la dernière campagne victorieuse au Maroc, il a disputé l’intégralité des matchs, soit 647 minutes en sept apparitions, confirmant son statut de moteur inamovible de la sélection.

**Le retour en force d’Idrissa Gana Guèye**

Si la trajectoire de Mané est linéaire, celle d’Idrissa Gana Guèye a connu un rebond significatif. Après avoir vu son temps de jeu se réduire lors de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire (84 minutes seulement), le milieu de terrain a retrouvé un rôle central sous les ordres de Pape Thiaw. Au Maroc, il a disputé l’intégralité des 660 minutes possibles, affichant un volume de jeu intact malgré ses 33 ans passés.

Avec un total de 2454 minutes en six phases finales, il demeure l’une des pièces maîtresses de l’entrejeu sénégalais. Son historique fait état de 15 titularisations sous l’ère Cissé et de seulement deux matchs manqués en compétition officielle, contre l’Algérie en 2019 et la Guinée en 2021.

**Koulibaly, pilier aux finales contrariées**

Troisième élément de ce trio historique, Kalidou Koulibaly affiche 2194 minutes au compteur depuis 2017. Le défenseur central s’est imposé comme le garant de l’équilibre défensif, bien que son parcours soit marqué par des absences lors de moments clés. Suspendu pour la finale de 2019 face à l’Algérie, il a de nouveau manqué l’ultime rencontre au Maroc pour un cumul de cartons, après avoir été expulsé contre le Bénin et sorti sur blessure face à l’Égypte plus tôt dans la compétition.

Malgré ces contretemps, il totalise 454 minutes de présence lors de cette dernière édition et reste le troisième joueur le plus utilisé de l’histoire récente de la sélection. Alors que le Sénégal se projette déjà vers la défense de son titre au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, la question de la présence de ces centenaires en sélection se pose désormais à l’encadrement technique, Sadio Mané étant le seul à s’être publiquement prononcé sur la suite de sa carrière internationale.