Sur la pelouse du Levy Mwanawasa Stadium, un but éclair suffit à relancer totalement les Kaizer Chiefs dans la course à la qualification

En difficulté après deux premières journées sans victoire dans le groupe D de la Coupe de la Confédération, les Kaizer Chiefs se devaient de réagir loin de leurs bases. C’est chose faite à Ndola, en Zambie, où le géant sud-africain a su capitaliser sur une entame de match idéale pour s’offrir un premier succès vital et briser une dynamique historique défavorable face à cet adversaire.

Il ne fallait pas arriver en retard au Levy Mwanawasa Stadium ce dimanche. Dès la deuxième minute de jeu, les visiteurs ont pris un avantage définitif sur une phase arrêtée mal négociée par la défense zambienne. À la suite d’un corner, une tête d’Inacio Miguel a heurté la barre transversale avant de revenir dans les pieds de Pule Mmodi. L’ancien attaquant des Golden Arrows a réagi plus promptement que l’arrière-garde de ZESCO United pour propulser le ballon au fond des filets à bout portant.

Cette ouverture du score précoce a permis aux Amakhosi de gérer le tempo de la rencontre. Rarement inquiétés par les locaux, les Sud-Africains ont conservé cet avantage (1-0) jusqu’au coup de sifflet final, enregistrant ainsi leur première victoire en phase de groupes cette saison.

**Une opération comptable majeure**

Ce résultat modifie considérablement la physionomie du groupe D. Avec désormais quatre points au compteur, les Kaizer Chiefs reviennent à la hauteur du Zamalek à la deuxième place, bien que les Égyptiens doivent affronter le leader Al Masry (six points) plus tard dans la soirée au Caire. D’après les éléments relayés par Sportswire, cette victoire permet surtout au club de Soweto de quitter la zone rouge et de se relancer pleinement dans la course aux quarts de finale.

**La fin de la malédiction de 2019**

Au-delà des trois points, ce succès revêt une dimension symbolique pour les Chiefs. L’historique des confrontations penchait jusqu’ici nettement en faveur de ZESCO United. Lors des qualifications de la Coupe de la Confédération 2019, les Zambiens avaient éliminé les Chiefs en s’imposant à l’aller (3-1) comme au retour (2-1), portés notamment par Lazarous Kambole et Jesse Were.

Cette fois, la défense sud-africaine a tenu bon. Les deux équipes se retrouveront dès le week-end prochain au Moses Mabhida Stadium de Durban. L’objectif est clair pour la formation sud-africaine : réaliser le doublé face à ZESCO pour consolider sa position avant le sprint final de la phase de poules.